Les plantes exotiques envahissantes sont introduites, accidentellement ou inconsciemment, dans un milieu où elles ne sont pas présentes originellement. Elles se propagent facilement en rentrant en compétition avec les plantes locales. 

Elles se trouvent dans les zones urbaines, en périphérie, en bord de routes ou dans la nature. 

En Nouvelle-Écosse, il y a en environ une dizaine de plantes préoccupantes, comme l’alliaire officinale (Alliaria petiolata), la berce du Caucase (Heracleum mantegazzianum), la renouée du Japon (Reynoutria japonica) et le roseau commun (Phragmites australis subsp. Australis).

Le caractère envahissant est défini par un collectif de professionnels dans chaque province, dont un en Nouvelle-Écosse. 

Facteurs de propagation 

Au début de la colonisation européenne, des plantes ont été amenées pour se nourrir, se soigner et se vêtir. D’autres ont été introduites involontairement dans les sacs de lestage des bateaux ou inconsciemment lors d’aménagements paysagers.

Une fois établie, les plantes envahissantes se propagent naturellement ou par des activités humaines, telles que les travaux de construction, l’entretien paysager (tonte), les loisirs de plein air, le transport et le commerce horticole. 

Certaines sont devenues envahissantes, mais ne sont pas menaçantes. Elles ne sont pas problématiques pour l’environnement ou l’économie et ne font pas concurrence aux plantes indigènes. 

C’est le cas du pissenlit (Taraxacum officinalis), du plantain (Plantago major) et de la marguerite (Leucanthemum vulgare). Vous pouvez les laisser pour aider les pollinisateurs.

D’autres sont une véritable menace pour l’environnement, la santé et l’économie. Elles se propagent rapidement par une croissance rapide, leur grande taille, la floraison plus longue, la production de nombreuses graines, la propagation des rhizomes et des fragments de tiges ou l’absence d’ennemis naturels.

Plantes menaçantes

Sur le plan environnemental, elles perturbent l’écosystème. Elles réduisent ou font disparaitre les plantes indigènes à cause de la compétition créée pour rechercher la lumière, les nutriments et l’eau. De plus, elles peuvent libérer des substances toxiques dans le sol.

En ce qui concerne la santé, elles peuvent engendrer des allergies respiratoires, des dermatites, etc. 

Côté économie, elles ont des répercussions sur quatre types de production. La production forestière, où elles sont en compétition avec les jeunes plants indigènes. La production agricole constate une réduction de la quantité et de la qualité des plantes fourragères.

L’activité aquatique voit une baisse du niveau et de la qualité de l’eau. De plus, les activités récréatives peuvent être touchées par leur envahissement et entrainer l’inaccessibilité au cours d’eau ou étouffer un plan d’eau.

Freiner leur propagation

Les entreprises et les municipalités devraient être sensibilisées pour éviter la dissémination de ces plantes lors des travaux de construction, d’entretien des abords de routes, etc. 

Dans votre jardin ou votre quartier, la plante envahissante doit être taillée à répétition, sur plusieurs années, pour qu’elle s’épuise. Les résidus sont enfouis dans un trou assez profond recouvert d’une bâche sombre et épaisse. Ils ne sont pas jetés à la poubelle ou au compost. 

Une bâche évitera à la lumière d’entrer en contact avec le sol et empêchera la plante de repousser.

Pour remédier aux sols mis à nu lors de travaux de construction, des plantes indigènes dans la région doivent être semées rapidement. Ces dernières offrent un habitat et une source de nourriture à la faune indigène.

Des végétaux peuvent être plantés pour réduire l’étendue des plantes exotiques. Par exemple, le saule (Salix spp) permet de lutter contre le roseau commun, car c’est un bon compétiteur par sa croissance rapide, la formation d’un couvert dense et un système racinaire important. 

L’autre plante de substitution est la quenouille à feuilles larges (Typha latifolia).

Je vous invite à consulter le lien pour connaitre la liste officielle en Nouvelle-Écosse pour identifier les plantes exotiques envahissantes et menaçantes de votre environnement. Ensuite, propagez uniquement le message!