Carol Doucet est une figure bien établie du milieu musical acadien. Basée à Moncton, elle dirige depuis 2001 l’agence Le Grenier musique, spécialisée en gérance d’artistes, booking, production de spectacles, label musical et relations de presse. Au fil des années, elle a accompagné des artistes des Maritimes et de la Louisiane sur les scènes canadiennes, américaines et européennes, développant un réseau solide entre les deux territoires.

«Ça fait une quinzaine d’années que je vais en Louisiane, que j’amène des artistes, que je développe des liens avec les festivals et les organismes. C’est vraiment une relation qui s’est construite avec le temps.»

De ces collaborations est née, tout à fait naturellement, l’idée d’en faire une entité à part entière, à l’image de l’attachement qu’elle exprime en-vers la culture et les gens des deux régions.

Artistes en vitrine

Semblable à la FrancoFête en Acadie, aux East Coast Music Awards ou encore à Rideau à Québec, où les artistes présentent des vitrines devant des professionnels de l’industrie, Connexion Acadie–Louisiane se veut un lieu de rencontre, où les artistes peuvent ouvrir de nouvelles avenues pour faire circuler leur musique.

«On a 16 vitrines officielles, dont quatre artistes de l’Acadie et douze artistes de la Louisiane. C’est vraiment un marché, un showcase pour montrer le talent des deux côtés, puis permettre aux diffuseurs de voir les artistes en vrai, pas juste sur papier. »

Les musiciens montent sur scène à tour de rôle, puis enchaînent avec des rencontres professionnelles avec les programmateurs pour explorer des possibilités de diffusion. «L’objectif, c’est que chaque personne reparte avec au moins un contact concret, idéalement un spectacle à programmer. C’est ça, le succès d’un événement comme celui-là. »

Une délégation variée

Les délégués invités viennent du Nouveau-Brunswick, de la Nouvelle-Écosse, du Québec, de la France, de la Suisse, du Royaume-Uni et même de l’Île-du-Prince-Édouard. Ils y sont pour voir autant les artis-tes acadiens que les artistes de la Louisiane, pour découvrir, puis éventuellement les inviter à se produire chez eux.

De son côté, Christian Gallant est pour l’instant le seul diffuseur de l’Île-du-Prince-Édouard à faire partie de la délégation. «J’y suis au nom de la Coopérative de développement culturel et patrimonial de Mont-Carmel afin de découvrir de nouveaux artistes ou groupes qu’on pourrait inviter à l’Île-du-Prince-Édouard, que ce soit pour la Série de spectacles à Mont-Carmel ou pour le Festival de la chanson du Grand Ruisseau.» Bien connu sur l’Île, Christian ajoute : «C’est ma toute première fois en Louisiane, alors j’avais bien hâte de dé-couvrir le Festival international de la Louisiane et de rencontrer nos cousins et cousines cajuns. »

Les réalités du milieu

Au-delà de l’élan artistique, le projet répond aussi à des contraintes bien réelles du milieu. Pour Carol Doucet, organiser des tournées aux États-Unis est devenu de plus en plus complexe au fil des années, notamment en raison des démarches administratives. «Depuis quelques années, le prix des permis de travail aux États-Unis a beaucoup augmenté et les délais sont rendus très longs, parfois jusqu’à neuf mois. Ça rend les tournées beaucoup plus difficiles à organiser. »

Dans ce contexte, le format des rencontres prend tout son sens. « Une vitrine comme celle-ci permet d’utiliser un permis spécifique, le B1, qui est adapté aux marchés de la musique. Ça devient une façon plus accessible de venir se montrer devant les diffuseurs. »

Artistes à surveiller pour le projet Connexion Acadie–Louisiane

Parmi les artistes associés au projet Connexion Acadie–Louisiane et à l’écosystème du Grenier musique, on retrouve plusieurs noms bien établis et d’autres en pleine montée.

Du côté acadien, des artistes comme Vishtèn, Jacques Surette, Beauséjour et Thomé Young font partie des figures actives sur les circuits de vitrines et de tournées. À ceux-ci s’ajoute la connexion avec la Louisiane qui se traduit par la présence d’artistes bien connus comme Zachary Richard, Louis Michot ou encore Jourdan Thibodeaux, qui incarnent une tradition musicale toujours vivante et en évolution.

L’ensemble reflète bien l’objectif du projet : créer des ponts entre deux scènes distinctes, mais liées par une histoire et une langue communes, et offrir aux artistes des occasions solides de diffusion à l’international.

Pour Carol Doucet, cette première édition n’est qu’un point de départ. L’objectif est déjà clair : faire en sorte que Connexion Acadie–Louisiane soit un rendez-vous régulier pour les professionnels du milieu. Si les contacts se concrétisent et que les tournées se multiplient, le pari de faire circuler la musique sera réussi. Parions que les artistes et les délégations sont entre de bonnes mains.