Jacinthe Laforest / IJL – Réseau.Presse – La Voix acadienne – ATL

Le lieutenant-gouverneur, Dr Wassim Salamoun, a écouté avec intérêt les propositions des élèves de chaque classe et s’est dit impressionné. 

«Le Canada d’aujourd’hui est mieux que celui de 1867, mais le pays que nous proposons serait encore mieux», soutient Nicole Harrison, en 10e année à l’école Colonel Gray.  

La jeune femme et les deux autres membres de son équipe ont choisi de représenter les intérêts des femmes dans ce nouveau projet de confédération. «Les femmes apportent des façons de penser différentes, elles ont plus d’empathie que les hommes et elles trouvent des solutions moins violentes. Je pense que si une femme était première ministre du Canada, maintenant, elle saurait mieux gérer Donald Trump», dit Nicole Harrison.  

Tous les élèves des trois classes de 10e année ont travaillé environ trois semaines sur leur mission qui consistait à réinventer le Canada. «Je leur ai donné à tous les mêmes consignes, sans trop de restrictions. Et ils ont développé des idées très différentes. Ça m’impressionne», dit l’enseignant qui a piloté le projet, Jean-Paul Pendergast.  

Kieran Holland, Eric MacPhail et Emery Wood représentaient les intérêts du Québec.  «Nous avons des ressources naturelles importantes. Nous avons le français. Ce que nous demandons en échange, pour nous joindre à ce nouveau pays, c’est cinq sièges de plus (70 au total), un meilleur accès aux marchés maritimes et une protection contre l’expansion des États-Unis. Ensemble nous voulons créer un pays plus puissant», ont exposé les trois délégués du Québec, prenant la parole chacun leur tour.  

«Nous savions déjà des choses sur le Québec, mais notre recherche nous a aidée. Je pense que le Québec serait content de faire partie de ce nouveau pays, car toutes les idées de toutes les autres équipes sont très bonnes. Ce serait un meilleur pays que celui que nous avons maintenant», ont insisté les délégués.

Dans leur présentation, les délégués du Québec ont demandé que leur province soit protégée contre l’expansion des États-Unis. Ce n’est pas par hasard. «Nous suivons les actualités sur Donald Trump et ce qu’il fait, avec les tarifs, ça va faire plus de dommage que de bien», a indiqué Emery Wood en entretien. Tous les trois ont qualifié de «terribles» les tarifs et les autres décisions de Donald Trump.

Toutes les provinces et les groupes d’intérêt ont fait des présentations, incluant l’Île-du-Prince-Édouard. Pour cette plus petite province du Canada, un des groupes a demandé et obtenu deux sièges de plus au parlement canadien, en échange de son entrée dans la nouvelle confédération et de tout ce qu’elle peut y contribuer.  

Et un de ces sièges serait obligatoirement réservé à une femme. «Il y aurait des sièges réservés aux femmes dans toutes les provinces et territoires», soutient Nicole Harrison.  

Elle-même et ses deux collègues, Phoebe LeClair et Georgie Wotherspoon, ont beaucoup aimé l’exercice. «Avant de faire ce projet, je n’aurais pas pensé que la politique m’intéresserait, mais maintenant, je considère que c’est une option. Sinon, je suis intéressée par la médecine», dit Georgie Wotherspoon. Nicole, elle aussi, considère que ce projet a ouvert des options pour elle, même si elle ne sait pas encore vers quel domaine elle veut se diriger. 

«J’ai appris beaucoup de choses sur le fonctionnement du pays et j’ai trouvé que toutes les idées étaient bonnes», dit Phoebe LeClair.  

Le lieutenant-gouverneur a écouté les propositions des élèves des trois classes. À la seconde classe (en ordre chronologique), il a adressé des félicitations. «Ce n’est pas facile de présenter en si peu de temps. Vous devez choisir.  Je trouve que vous avez bien réfléchi aux problèmes et enjeux de notre société.  Ce serait bien que vous fassiez partie des gens qui dirigent notre constitution», a-t-il conclu.