James Ramia, coresponsable du comité directeur du festival auprès de Madeleine Anjoul, dévoile que des nouveautés ont été introduites au programme et à l’aménagement du site.

Selon M. Ramia, près de 300 volontaires se hâtent depuis des semaines pour assurer tous les préparatifs de l’évènement dans les moindres détails.

Ayant lieu sous la bienveillance du curé de la Paroisse Notre-Dame du Liban, le père Namatallah Eid, ce moment de rencontre accueillera, selon les spéculations des organisateurs, quelque 15 000 personnes des régions avoisinantes.

Le but étant d’apporter de la joie, de la festivité à tous les participants et de faire rayonner la culture libano-canadienne à travers des activités culinaires et de divertissements.

Le nouvel ambassadeur du Liban à Ottawa, Bachir Tawk, visitera cet évènement phare de la communauté libanaise maronite à Halifax, révèle M. Ramia.

Au rythme de la joie libanaise

Le programme étant assez plein, le festival ne manquera point en animation.

La compétition de Dabké, danse folklorique libanaise, aura lieu comme de coutume. Les différentes troupes qui s’entrainent, selon les tranches d’âge, s’affronteront dans «Dabké with the stars».

De plus, les enfants membres de l’association Lebanon-Canadian Society of Halifax présenteront un spectacle de théâtre et des chorégraphies visant à mettre en lumière la culture libanaise.

Au «Beyrouth Café», qui sera instauré dans la cour de l’église, des bandes canadiennes partageront leur musique. Vendredi et dimanche, le one-man-show, César El-Moujabber, interprètera à sa façon un répertoire de chansons libanaises.

Samedi, une soirée sera animée par Chady Naddaf et la bande d’Elie Loucas au Centre d’évènements du Cèdre.

Le renouveau pour plus de festivités

Une nouvelle compétition «Cedar Fest Got Talent» a été ajoutée pour encourager les aptitudes des jeunes de la communauté. Chansons, danses, musiques, magie et comédies seront au rendez-vous et présentées au public, divulgue James Ramia.

Le Carnaval sera certes de retour, mais encore plus grand et exaltant, affirme-t-il.

Pour les enfants, les organisateurs ont fait de sorte que l’espace jeu qui leur est réservé soit encore plus vaste que celui de l’année dernière avec plein de châteaux gonflables, de jeux d’arcade et d’artistes qui confectionneront des ballons et maquilleront les jeunes.

Dimanche dans l’après-midi, les fillettes surtout, pourront se faire photographier avec la princesse «Cendrillon».

Il est aussi prévu d’installer un marché libanais dans lequel seront vendus différents genres d’articles: bijoux, vêtements avec emblème du Cèdre, noix grillées, épices, etc.

Aux saveurs du Liban

Le menu inclura des mets salés et sucrés, viandes et poulet. Shawarma, kefta, mezzés libanais, tels le taboulé, la purée de pois chiche (houmous) et bien d’autres toujours réclamés et attendus. 

Les volontaires prépareront sur les grandes plaques du saj, des pâtes grillées aux saveurs de l’été.

Des cocktails de fruits frais pour se rafraichir et des pâtisseries libanaises, comme le knéfé au fromage et les fleurs de baklava, seront aussi disponibles.

Une partie des profits du festival sera réservée à l’église Notre-Dame du Liban à Halifax, et une autre pour soutenir le pays du Cèdre via l’association L’OEuvre d’Orient.

M. Ramia souligne que le festival n’aurait pu avoir lieu sans les contributions de la communauté grandissante des commanditaires.