Mais la perspective la plus frappante, c’est que, selon eux, il n’y aurait pas assez d’artistes, et, parmi eux, d’excellents artistes capables de montrer aux autres ce qu’est la rigueur artistique. Que la pertinence de la critique dépasse l’éducation du public. C’est de maintenir un standard, de stimuler l’exigence et de combattre la «médiocrité», pour qu’une nation et sa culture aient plus de poids ici et ailleurs, sur la scène internationale. 

Les données provenant du Commissaire à la langue française semblent appuyer l’opinion qu’il y aurait un manque de découvrabilité des artistes francophones: «Le Québec se distingue par la très faible part des écoutes consacrées aux artistes qui chantent dans une langue nationale: à 12 %, cette proportion est la plus faible de l’échantillon étudié. Le Québec se situe non seulement loin derrière de grands pays, comme la France (45 %) et l’Italie (47 %), mais aussi derrière des nations plus petites, comme la Finlande (34 %), la Tchéquie (25 %) et le Danemark (25 %).»

Au Québec, 0,9 % de la population, soit plus de 40 000 personnes, est artiste, et au Nouveau-Brunswick, autour de 0,3 %, francophones et anglophones confondus. Vous pouvez imaginer le pourcentage en Nouvelle-Écosse. 

Toutefois, ce que les sommités de la culture québécoise ne semblent pas comprendre, c’est que plus ton monde est petit, plus il est difficile de critiquer. Par exemple, en Nouvelle-Écosse, c’est inconcevable. Pourriez-vous vous imaginer lire une critique virulente d’un album acadien ou francophone néo-écossais dans les pages du Courrier, quand il y a déjà peu d’incitatifs pour les artistes de créer en français? Et de croiser cet artiste, le lendemain, à l’épicerie? 

La rigueur artistique comme concept se présente en tant que privilège, accordé aux peuples qui ont les ressources pour y avoir accès. Une nation sans «rigueur» n’est pas une nation paresseuse ou qui ne rêve pas. C’est une nation qui n’a pas les moyens financiers, les maisons de disques pour mener des campagnes de promotion à grande échelle ou la masse critique pour garantir l’ambition. 

C’est dans un monde où le monde semble trop petit que les artistes innovent, pour rayonner en dehors de ses frontières. Dimanche dernier, le groupe Angine de Poitrine a été sacré Duo de l’année à l’Adisq, l’équivalent québécois des Grammys. C’est sans prononcer un seul mot de français ni d’anglais, dans une langue extraterrienne, que ces musiciens ont représenté le son le plus populaire de 2026. 

Ce n’est pas un hasard. 

Internet a permis de relativiser notre place non seulement dans l’univers francophone — on représente environ 3 % des locuteurs —, mais également à l’échelle de la planète, point à la ligne. La nouvelle génération d’artistes a soif: elle veut s’ouvrir au monde, et que le monde s’ouvre à elle. Pour ce faire, Angine de Poitrine a recours aux réseaux sociaux et aux nouveaux canaux des médias traditionnels, comme la radio KEXP, sur YouTube. Et le tout parsemé de points… dans une langue inventée. 

Car c’est de même qu’on se sent souvent, les Acadiens, les Québécois, les Canadiens français, peu importe la tournure. On se sent comme Angine de Poitrine: des avatars mal compris par autrui, même les Français. 

On veut représenter notre culture, mais pas comme avant. On veut le faire avec notre sens de l’humour, nos codes, nos couleurs nord-américaines. 

Et peut-être que la critique culturelle est en train de mourir parce que, en toute franchise, les personnes qui critiquent la culture sont totalement détachées de ce que le monde aime aujourd’hui, surtout les nouvelles générations. On est écœuré de se faire dire qu’on n’est pas cultivé ou de «bons francophones» parce qu’on ne connaît pas le répertoire de Mario Pelchat, par des gens qui, fort probablement, ne pourraient même pas nommer une toune de Thierry Larose ou des Hay Babies. 

Où sont les artistes? Partout. Il manque juste les bonnes conditions pour les laisser fleurir. 

Le budget fédéral du 5 novembre prévoit 4 milliards de dollars sur cinq ans pour les arts et la culture. Le souhait de tous les amoureux des cultures acadiennes et francophones est que les retombées ne soient pas qu’à court terme, et que le financement symbolise une réelle volonté de cultiver une culture artistique de curiosité, d’exploration de soi et de renouveau. 

L’optimisme est dans l’air, mais il faut demeurer vigilant. Plus d’artistes, ça ne veut pas nécessairement dire plus d’artistes qui peuvent prendre des risques. On a besoin de la diversité et de l’innovation scénique. C’est ce qui manque critiquement dans le secteur artistique pour renforcer le sentiment de fierté culturelle, et pour renverser la tendance des consommateurs qui vont vers des référents culturels exclusivement anglo-saxons. 

Et la rigueur artistique? Elle viendra, dans le temps comme le temps. 

Pis, qui sait, dans les années à venir, on pourra peut-être envoyer un «Talk acadien» à Eurovision pour représenter la francophonie de notre coin de pays. On le mérite. 

Jean-Philippe Giroux 

Rédacteur en chef