Bonjour! Je m’appelle Catherine LeBlanc. Je viens de la petite communauté d’Isle Madame, située en Cape-Breton. J’aime peindre, lire et j’aime faire du kayak. Je suis aussi une élève qui fréquente le camp de JoinTogether à Brigadoon!

Je souffre d’arthrite et d’une maladie immunitaire appelée immunodéficience commune variable. J’ai entendu parler de Brigadoon pour la première fois à mon école et, après des années, j’ai décidé de fréquenter Brigadoon. Je suis si contente d’avoir appris à propos de Brigadoon, et cela a complètement changé ma perspective de vivre avec une maladie chronique. Brigadoon à changer ma vie et la magie que ce camp offre devrait être connu par le plus de personnes possible!

Cependant, plusieurs petites communautés francophones sont hors de la conversation au sujet de Brigadoon. Il ne connait pas au sujet de l’expérience exceptionnelle que Brigadoon offre aux jeunes. Donc, aujourd’hui, je voulais vous expliquer pourquoi Brigadoon est si spécial et pourquoi on a besoin de partager ce message aux petites communautés francophones qui ne connaissent pas le sujet.

En 2011, Camp Brigadoon a ouvert ses portes à des adolescents et élèves qui vivent avec des maladies chroniques.  Leur premier camp était «Camps Guts and Glory», offert aux élèves avec des maladies qui affectent leur estomac. 38 élèves participent à ce camp. Aujourd’hui, Brigadoon offre 17 camps qui s’adressent à plusieurs maladies chroniques et voient près de 3 500 élèves dans une année.

Cette idée ingénieuse a été créée par Dave McKeage. Ce dernier a eu l’inspiration de créer un camp pour des élèves avec des maladies chroniques, après ses propres expériences avec cancer.  Il était diagnostiqué pour la première fois quand il avait 11 ans et, à 15 ans, il a décidé de faire du bénévolat pour la Société canadienne du cancer. Il est même devenu un membre du personnel à «Camp Goodtimes», un camp pour les élèves qui vivent ou vivent avec le cancer.  

Malheureusement, en 2018, à juste 49 ans, Dave McKeage est décédé. Il laisse dans le deuil son fils et son épouse. L’impact de son décès était grave pour tout le monde dans sa communauté. Il était une inspiration pour tous les élèves qui fréquentent Brigadoon et tout le monde dans sa vie. 

Mais, son impact est encore ressenti aujourd’hui. À cause de lui, des élèves comme moi ont finalement l’opportunité de rencontrer des jeunes avec les mêmes maladies qu’eux. À cause de lui, il y a finalement une communauté pour nous. 

Brigadoon a impacté plusieurs élèves et c’est une fantastique manière de rencontrer des jeunes avec des conditions similaires, qui aide à faire face au sentiment que plusieurs élèves ressentent: la solitude. 

La solitude impacte beaucoup d’élèves qui sont affectés par des conditions chroniques. Le sentiment de te sentir toute seule et isolée de tes pairs à cause de ta condition peut causer plusieurs troubles qui auront un impact sur ta vie à la maison, à l’école et dans plusieurs d’autres aspects de la vie d’une élève.

Mais Brigadoon est une solution à cette épidémie de solitude chez les élèves atteints de maladies chroniques. Brigadoon offre une expérience unique qui te donne la possibilité de reconnaitre des élèves comme toi avec des conditions semblables! Tu as l’opportunité de créer des amies dans des environnements amusants! Ça te donne une communauté avec beaucoup de support qui t’aidera dans tes temps de besoin.

Brigadoon n’est pas juste une place pour s’amuser, mais c’est aussi une place pour apprendre. Brigadoon te donne la chance d’apprendre comment mieux gérer tes conditions.

Un grand obstacle dans la vie des personnes qui souffrent de maladies chroniques est de savoir comment vivre avec ces maladies. C’est une courbe d’apprentissage de savoir tes limites ou règlements pour ta maladie et c’est même plus difficile quand tu le fais toute seule. Oui, tu as des médecins, mais souvent, les meilleures consignes pour ta qualité de vie viennent d’apprendre au sujet des expériences des autres.

Brigadoon est la place d’apprentissage pour mieux apprendre de ta condition. Les histoires et les conseils des autres répondent souvent à tes questions de comment gérer tes conditions. Brigadoon est là pour t’aider. Les élèves, les infirmières et tous les professionnels de santé qui participent à Brigadoon sont tous des personnes qui peuvent t’aider dans ta vie. Comme mentionné, Brigadoon crée une communauté pour les élèves et cette communauté est dévouée à aider ses membres. 

Pour conclure, Brigadoon est un environnement spécial. Ça donne une communauté aux élèves avec des maladies chroniques qui sont souvent tout seuls. Tu rencontres des jeunes comme toi et tu découvres comment mieux gérer tes conditions.

Brigadoon aura toujours une place dans mon cœur et je veux partager son message avec les autres. Plus d’élèves devraient connaitre la magie de Brigadoon.

Catherine LeBlanc

Journaliste d’Isle Madame