Cette déclinaison du plus important concours de la musique francophone en Acadie, le Gala de la chanson de Caraquet, qui célèbre sa 57e édition cette année, répond, en effet, une mission pédagogique et formatrice, centrée sur le développement des jeunes talents.

Dans ce contexte, les candidats qui s’affronteront durant la grande finale du 7 mars prochain participeront à des ateliers de perfectionnement, lors du séjour à Caraquet. Ces derniers seront animés par des artistes reconnus, comme Maude Cyr-Deschênes, Anabelle Hébert, Milène Robichaud, Raphaël Butler, Chloé Breault et Stéphane Lévesque.

Parmi les concurrents de cette année figure un jeune néoécossais, Noé Hanna, âgé de 12 ans et originaire de Saulnierville.

«Je suis vraiment fier que je puisse faire une chanson comme ça, exprime le garçon qui baigne dans l’univers musical depuis son plus jeune âge, et d’avoir été choisi.»

«La musique l’a toujours entouré, se souvient sa mère, Maria Hanna. Il a commencé à jouer le piano à l’âge de cinq ans et a commencé la guitare l’année dernière.»

«Je joue presque toutes les journées», abonde Noé Hanna, sourire aux lèvres et des étoiles plein les yeux.

Très enthousiaste à l’idée de partager son expérience avec le Petit Gala, il retrace le chemin qui l’a mené à sa sélection parmi les finalistes, en commençant par raconter un évènement marquant, déroulé l’année passée, en classe de musique.

Son enseignante, Mme Valerie Nadon, avait invité l’artiste Vickie Deveau pour aider les élèves à écrire des chansons.

Prenant gout à l’exercice, c’est ainsi que Noé a écrit sa première composition, Frenchy’s pour toujours, un titre qui est vite devenu populaire dans la région, atteignant la première place des palmarès de Radio CIFA durant plusieurs semaines.

Fort de ce premier succès, le finaliste a alors continué sur sa lancée et est aujourd’hui bientôt prêt à finaliser sa deuxième chanson, L’été à Maxwelton. 

Particulièrement attaché à sa terre natale, ce sont les paysages de Clare, ainsi que sa langue et sa culture qui lui sont aussi très chères, qui inspirent son écriture.

«Je suis fier d’être Acadien, revendique-t-il, et puis représenter tout le monde à Saulnierville.»

«[Il] espère promouvoir ceci à travers ses chansons, souligne sa mère, comme son grand-père.»

Noé Hanna est en effet le petit-fils de Herb LeBlanc, musicien renommé de la région, chanteur du groupe de country les Clare-Tones et interprète de chansons originales en français, comme Bienvenue en Clare, Les Par-En-Haut Les Apr-En-Bas et La Frenchie. 

Un riche héritage artistique qui semble avoir été transmis, d’une certaine manière, au garçon.

«Noé était surpris d’apprendre cela. Il n’était pas au courant quand il écrivait sa chanson (Frenchy’s pour toujours), affirme Maria Hanna. Son grand-père est décédé en 2009, alors il ne l’a jamais [rencontré].»

En plus de ce fameux grand-père, le jeune homme tient à partager une autre figure familiale importante pour lui, car ayant également joué un rôle dans l’éveil de ses passions.

«Ma grand-mère, dit le garçon, Joséphine Hanna. Elle chantait beaucoup et elle aussi, elle m’a inspiré.»

«Joséphine Hanna était aussi une chanteuse de la région, ajoute Maria Hanna. Elle faisait partie du groupe Turlututu et chantait dans la chorale de l’église.»

En dehors de ses inspirations familiales, le jeune homme souhaite rendre hommage à d’autres artistes acadiens qui lui sont chers, comme P’tit Belliveau, Arthur Comeau, Marc à Paul à Jos, Vickie Deveau ou encore Jacques Surette.

«Ces personnes-là, je les aime beaucoup, exprime-t-il, je les admire beaucoup.»

Alors que le Petit Gala approche à grands pas, Noé Hanna affirme passer ses journées à répéter, chanter et jouer de la guitare pour se préparer au mieux à cet évènement qu’il attend avec impatience.

«C’est vraiment excitant, comme je suis très à fond», s’enthousiasme-t-il sincèrement, et toujours avec ce grand sourire.