Cet investissement, présenté le 5 décembre par le député local Chris d’Entremont, vise à créer des liens durables qui soutiendront la vitalité des communautés acadiennes et francophones de la province.

Le financement accordé à Sainte-Anne s’inscrit dans le cadre d’un investissement national plus grand de 3,6 millions de dollars réalisé par Ottawa par l’intermédiaire de son Programme d’appui à l’immigration francophone (PAIF). 

Cette initiative fait partie d’une stratégie nationale visant à inverser le déclin démographique et à renforcer la main-d’œuvre dans les régions acadiennes du Canada atlantique et dans d’autres communautés francophones minoritaires.

L’investissement national finance également des projets visant à recruter des infirmières au Nouveau-Brunswick et à attirer des travailleurs qualifiés dans les communautés rurales de l’est de l’Ontario, illustrant ainsi une approche ciblée pour combler les pénuries de main-d’œuvre critiques, en particulier dans les secteurs des soins de santé et de l’éducation.

M. d’Entremont a présenté cet investissement comme essentiel pour les communautés acadiennes de la région.

«En tant qu’Acadien, je suis pleinement conscient de l’importance stratégique de ces investissements pour la vitalité de nos communautés et le développement régional», a déclaré M. d’Entremont. 

«Ils permettent de transformer les idées en actions concrètes afin de soutenir la main-d’œuvre, la population étudiante, les employeurs et les communautés à l’échelle nationale.»

Le projet de l’université vise à fournir un soutien complet à 45 étudiants internationaux qui étudient sur ses campus de Pointe-de-l’Église et d’Halifax.

La subvention de 590 000 $ financera une série d’activités organisées avec des partenaires locaux, offrant aux étudiants une expérience pratique grâce à du mentorat professionnel, du bénévolat, des stages et des emplois à temps partiel. M. d’Entremont explique que l’objectif est d’aller au-delà des études et de construire des relations durables entre les étudiants et les communautés, leur ouvrant ainsi la voie pour qu’ils restent en Nouvelle-Écosse après l’obtention de leur diplôme.

Le recteur et vice-chancelier Kenneth Deveau a présenté l’université comme un «phare» qui non seulement attire les étudiants vers un havre sûr, mais les guide également vers l’établissement d’un foyer permanent en Nouvelle-Écosse.

«Non seulement qu’on cherche à inviter les étudiants étrangers à venir étudier à Sainte-Anne, l’invitation est aussi pour vous demander à venir, vous joindre à nous, en Acadie de la Nouvelle-Écosse, et de rester en Acadie de la Nouvelle-Écosse et contribuer à l’Acadie de la Nouvelle-Écosse. La Nouvelle-Écosse dans son ensemble, mais surtout de faire de l’Université Saint-Anne et de l’Acadie de la Nouvelle-Écosse un point de rayonnement, un exemple pour toute la francophonie», explique Deveau.

L’investissement dans l’Université Sainte-Anne s’inscrit dans la stratégie nationale d’Ottawa visant à accroitre l’immigration francophone hors Québec. 

Le gouvernement a enregistré un taux d’admission de 7,2 % pour les résidents permanents francophones hors Québec en 2024. Il s’est fixé d’autres objectifs pour les années à venir, visant 9 % en 2026, 9,5 % en 2027, 10,5 % en 2028 et 12 % d’ici 2029. 

«Nous voulons former des personnes compétentes, qui parlent français et anglais, et qui contribueront à leur tour au développement de nos communautés francophones et acadiennes, de notre province et de notre société», a déclaré M. Deveau. 

«Ce projet représente une véritable passerelle et une opportunité pour nos étudiants internationaux qui souhaitent s’installer en Nouvelle-Écosse et contribuer à l’avancement de nos communautés.»