Carmen d’Entremont – Journaliste IJL 

Marc LeBlanc, mieux connu comme Marc à Paul à Jos, vient de publier un livre pour jeunes inspiré de sa chanson humoristique L’Éléphant de Néguac. Originaire de Petit-Ruisseau, l’auteur-compositeur-interprète Marc à Paul à Jos autoproduit ses albums depuis plusieurs années. Il a écrit plus d’une centaine de chansons, la plupart enracinées dans la culture et le parler acadjonne de la Baie Sainte-Marie. L’une de ses plus populaires est L’Éléphant de Néguac, née d’un malentendu dû à une différence d’accent. Écoutons-le nous raconter comment est né l’éléphant de Néguac :

« Bien ç’a commencé comme une chanson. Ça qu’avait arrivé c’était que, là ce que je restes, je suis about à demi-chemin de Miramichi pis Néguac. Ça fait que si ça me prend de quoi, je peux aller soit à Miramichi ou à Néguac. Pis il y avait un samedi icitte, là, que j’avais besoin d’aller chercher de quoi, pis je m’ai décidé cette journée-là j’allais aller à Néguac à la place de Miramichi. Pis quand j’ai rentré dans la shoppe, la femme qu’était au comptoir, elle m’avait connu pis elle dit : ‘Oh mais, bienvenue dans la région’, pis elle m’avait demandé si j’avais été voir l’Île-aux-Foins. C’est manière comme un parc provincial qu’ils avont là. Mais la façon qu’elle avait dit l’Île-aux-Foins dans son accent à elle, je croyais qu’elle avait dit l’éléphant. Et pis quand ce qu’elle me demandit ça, j’ai dit : ‘Quoi, l’éléphant ?’ Ça fait que j’avions manière de rit là. Pis je m’en avais été chez-nous pis droite aussitôt que j’avais rentré dans la porte, j’avais braqué à écrire la tune. Ça m’a about rien que pris dix, quinze minutes. »

« La tune c’est basically comme mal comprendre l’accent à quelqu’un d’autre, manière un commentaire qu’il y a beaucoup d’accents. C’est point rien que le monde de Clare qu’a un accent. Tu sais, comme tout le monde en a un. Comme tu vas au Nouveau-Brunswick pis Tracadie, c’est une miette différent, Caraquet c’est fairly différent. Mais là si tu parles avec quelqu’un qui vient comme, tu sais, de Richibouctou, Cocagne et ça, pis le monde de Memrancook, c’est une miette différent dans tous les villages, là. So c’est manière un commentaire de sur comme plusieurs des, moyennement des différents accents et dialectes et ça. » 

Marc m’a aussi expliqué que, peu de temps après avoir écrit sa chanson, il a créé un vidéoclip où on le voit partir à la recherche de cet éléphant imaginaire. Très populaire sur YouTube, il compte aujourd’hui plus de 450 000 vues. À la suite de ce succès-là, l’artiste Jean-Pascal Brideau, de Caraquet, a créé à Néguac une géante sculpture de neige représentant l’éléphant, et aujourd’hui, le célèbre éléphant de Néguac revient sous une nouvelle forme : un livre pour enfants. 

Marc dit que l’idée du livre lui est venue alors qu’il lisait des histoires à son jeune fils, en constatant que plusieurs livres pour enfants avaient un rythme qui se rapprochait de celui des chansons. Pour Marc, il était toutefois important que cette histoire garde sa couleur d’origine. Il a donc cherché un éditeur prêt à publier le livre dans le parler acadjonne de la Baie Sainte-Marie. Après plusieurs démarches, il a trouvé un partenaire. L’Éléphant de Néguac a été publié en juin aux Éditions de la Francophonie, et Marc à Paul à Jos sera de retour dans la région de Clare pour présenter son livre le 14 août à 18h au Richelieu, dans le cadre des activités du Festival acadien. En attendant, les personnes intéressées peuvent se procurer le livre en communiquant directement avec l’artiste par l’entremise de sa page Facebook.