Chaque année, le mois de mai marque la célébration de la culture gaélique en Nouvelle-Écosse, aussi appelée Mìos nan Gàidheal en gaélique écossais. À travers des activités culturelles, musicales et éducatives, la province met en lumière un héritage profondément enraciné dans son histoire.

Au départ, l’évènement était connu sous le nom de Mois de sensibilisation au gaélique. Des archives gouvernementales démontrent qu’il était déjà célébré officiellement en 2015. Cette initiative a été instaurée et coordonnée par les Affaires gaéliques Nouvelle-Écosse. 

Le Mois gaélique vise à rendre hommage au riche patrimoine gaélique de la province ainsi qu’à son influence durable dans la société néoécossaise. Le thème de cette année, «Nous sommes résilients», souligne la capacité des communautés gaéliques à préserver leur identité culturelle au fil des générations.

«En célébrant le Mois gaélique de la Nouvelle-Écosse chaque mois de mai, tous les Néoécossais sont chaleureusement invités à découvrir et à tisser des liens avec la culture et l’identité gaéliques fondées sur la langue», a déclaré Dave Ritcey, ministre des Communautés, de la Culture, du Tourisme et du Patrimoine en Nouvelle-Écosse. 

Le lien entre la Nouvelle-Écosse et les Gaëls remonte à plus de 250 ans, avec l’arrivée de milliers d’immigrants provenant des Highlands et des iles d’Écosse. Entre 1773 et 1855, environ 50 000 Gaëls se seraient installés dans la province, principalement dans les régions rurales et au Cap-Breton.

Aujourd’hui, près du quart des Néoécossais auraient des origines gaéliques et environ 270 000 personnes seraient descendantes des colons gaéliques. 

Malgré cet héritage important, la langue demeure fragile. On estime qu’il reste environ 2 000 locuteurs gaéliques en Nouvelle-Écosse.

Pour plusieurs communautés, l’enjeu principal demeure la préservation de la langue et la transmission culturelle aux jeunes générations. La culture gaélique continue toutefois de vivre à travers le chant, la musique traditionnelle, la danse, les contes, l’humour et la gastronomie.

Plusieurs organismes travaillent activement à cette revitalisation culturelle. Gaelic Affairs Nova Scotia soutient notamment la revitalisation de la langue gaélique, les projets culturels, l’éducation, les évènements communautaires et la transmission intergénérationnelle du patrimoine. L’organisme coordonne également le Mois gaélique et développe des ressources éducatives destinées au public.

De son côté, Comhairle na Gàidhlig, Conseil de la langue gaélique en français, représente plusieurs communautés gaéliques de la province. L’organisme travaille à promouvoir la langue, soutenir les artistes et défendre les intérêts des Gaëls en Nouvelle-Écosse.

À travers cette célébration annuelle, la province souhaite rappeler que la culture gaélique demeure une composante importante de l’identité néoécossaise et canadienne.