Au fil du temps, ces rencontres sont devenues bien plus qu’un simple moment de sortie. Pour plusieurs ainées, elles représentent désormais un rendez-vous important dans leur semaine, un moment pour socialiser et tisser de nouvelles amitiés.

«Ces activités aident beaucoup les ainés à sortir de l’isolement et à rencontrer de nouveaux amis. C’est très important pour tous ceux qui participent à notre programme», explique la directrice du Centre communautaire francophone de Truro (CCFT), Yvette Saulnier.

Une évolution marquée au fil des années

Depuis la création du groupe, l’impact du programme est devenu de plus en plus visible. Ce qui avait commencé comme un petit rassemblement s’est progressivement transformé en véritable réseau d’entraide et d’amitié.

Certaines participantes qui vivaient auparavant une grande solitude ont retrouvé le gout de sortir et de participer à la vie communautaire. 

Selon Yvette Saulnier, l’évolution est claire: «les liens entre les membres se renforcent et les participantes gagnent en confiance».

Au-delà de l’aspect social, elle indique que ces rencontres peuvent aussi avoir des effets plus profonds. Retrouver un réseau et un espace sécurisant permet parfois à certaines femmes de reprendre du pouvoir sur leur vie et de trouver du soutien auprès des autres participantes.

Des activités inspirées par les ainés

La programmation du CCFT est généralement élaborée par l’équipe, notamment par Jillian King-Ford et Yvette Saulnier. Cependant, Mme Saulnier précise que les ainés jouent un rôle important dans le choix des activités.

Souvent, «ce sont eux qui suggèrent ce qu’ils aimeraient découvrir ou essayer», indique-t-elle. Les ainés aiment les activités créatives, la musique et déguster de bons petits plats. 

L’équipe se charge ensuite de trouver les ressources et les partenaires nécessaires pour concrétiser ces idées.

«Plusieurs d’entre eux ont vécu des aventures qu’ils n’auraient jamais vécues sans faire partie de notre groupe d’amis», souligne Mme Saulnier.

Célébrer les femmes 

Comme chaque année, le CCFT souligne la Journée internationale des droits des femmes. Cette initiative s’inscrivait dans le cadre du projet MentorAction de la Fédération des femmes acadiennes de la Nouvelle-Écosse, pour encourager le mentorat et la solidarité entre femmes.

Le 4 mars, l’occasion a été marquée par un diner spécial avec les ainés pour remercier et célébrer plusieurs femmes de la communauté.

Parmi elles, Lucie-Maude Lebreton, ancienne employée du CCFT, a été honorée. «De mon côté, oui, c’était bien d’être reconnue comme femme francophone de la région. Jill du CCFT est venue m’apporter une carte et de belles fleurs à mon bureau durant la semaine», raconte-t-elle.

Elle travaille maintenant au Home Hardware, dans le nouveau centre de design. «Je suis fière de continuer à utiliser ma langue maternelle autant que je le peux.»

Yvette Saulnier tient à souligner que c’est grâce à l’engagement de l’équipe et au soutien de partenaires et bailleurs de fonds, notamment par l’entremise du programme Nouveaux Horizons pour les ainés, que le CCFT peut continuer à offrir un espace à la communauté francophone.