« Cela renforce l’importance de la langue en tant que sauveur d’une culture », a déclaré Avery.

L’idée a pris de l’ampleur lors du Festival Savalette de cet été, où les membres de la communauté, les chercheurs invités et les jeunes de la région se sont ralliés à cette cause. Avery se souvient qu’une présentation était si émouvante qu’un membre du public a fondu en larmes.

Le travail d’Avery s’inscrit dans un engagement de plusieurs décennies en faveur de la reconnaissance culturelle. Il a écrit The Forgotten Acadians… a story of discovery, qui met en lumière une communauté acadienne longtemps négligée par les grandes institutions.

Depuis 2002, il est président de la Société des Acadiens de la région de Tor Baie. Son engagement a permis à la région d’être officiellement reconnue comme communauté acadienne en 2021 par la Fédération acadienne de la Nouvelle-Écosse.

En 2021, Avery a été l’un des premiers lauréats du Prix d’excellence du lieutenant-gouverneur pour l’Acadie et la Francophonie de la Nouvelle-Écosse.

Les premières entrées du dictionnaire comprennent des expressions familières uniquement dans cette partie de l’Acadie, des mots largement utilisés dans la vie quotidienne, mais peu compris en dehors de cette région. Pour Avery, les documenter est une question d’archivage et de survie, afin de capturer ce qui se parle encore dans les cuisines, les cours d’école et les festivals avant que cela ne disparaisse.

« Cette année [au Festival Savalette], nous avons eu le bon public », a-t-il déclaré. « Les jeunes… ce sont eux qui porteront le flambeau. »