Shannon Nickerson – Le Courrier de la Nouvelle-Écosse – IJL

Les deux structures, identifiées par Thompson comme étant les quais 401 et 402, seront démolies et reconstruites de quelques pieds plus haut, a indiqué d’Entremont.

Les travaux devraient durer environ un an et demi. Il a reconnu qu’ils causeront des perturbations pendant les saisons de pêche, mais a affirmé que les pêcheurs étaient prêts à s’adapter.

Le député d’Entremont a été franc quant à l’état actuel de la structure. «C’est quasiment desperate, a-t-il dit. Ça va tomber dans l’eau si on ne fait pas quelque chose assez vite.»

Garth Spinney, représentant de l’administration portuaire de Camp Cove, a confirmé que la détérioration du quai est visible depuis une vingtaine d’années. 

Il a précisé que l’administration a soumis une proposition pour un nouveau quai il y a environ cinq ans.

«Si vous passiez en bateau à marée basse du côté nord, là où c’est de la criblure, les madriers sont pourris et les pierres commencent à tomber, a-t-il dit. C’était juste une question de temps avant que le quai soit condamné.»

Pour gérer les perturbations pendant les travaux, l’administration prévoit demander à d’autres ports d’accueillir des bateaux, d’utiliser des mouillages temporaires et un ancien brise-lame privé, et de négocier avec Ports pour petits bateaux une structure provisoire pour l’achat de homards et le ravitaillement en carburant.

Spinney a dit que les pêcheurs, bien qu’inquiets pour la saison, comprennent l’enjeu. «Si on ne le fait pas maintenant et que le quai est condamné, vous n’aurez plus rien pour beaucoup plus longtemps», a-t-il affirmé.

L’annonce à Camp Cove constituait l’une des deux étapes de la journée. Thompson et d’Entremont devaient ensuite se rendre à Meteghan, où, selon la ministre, les travaux comprendraient des quais flottants et le remplacement de pieux.

Thompson a indiqué que le financement servira à l’entretien, aux réparations, à de nouvelles constructions, au dragage et à des infrastructures conçues pour résister à des conditions météorologiques plus sévères.

Elle a évoqué l’ouragan Fiona, qui avait endommagé plusieurs ports pour petits bateaux du Canada atlantique et de l’est du Québec, en septembre 2022.

«Nous devons construire différemment, construire plus solidement et être plus résilients», a-t-elle déclaré.

Les 957,8 millions de dollars, prévus dans la Mise à jour économique du printemps, déposée le 28 avril, sont engagés sur cinq ans et s’ajoutent au budget annuel existant du programme. 

Selon Thompson, il s’agit du plus important investissement jamais consenti au Programme des ports pour petits bateaux. Pêches et Océans Canada compte environ 950 ports pour petits bateaux au pays.

Le député d’Entremont a été élu pour la première fois à la Chambre des communes en 2019, alors que la circonscription portait le nom de West Nova, et avait auparavant siégé comme député provincial en Nouvelle-Écosse.

Il a établi un lien direct entre l’annonce et sa décision, en novembre dernier, de quitter le caucus conservateur pour se joindre aux libéraux.

«Quand j’ai fait le changement [du] parti conservateur [au] parti libéral, je voulais avoir un investissement dans nos infrastructures de pêche, a-t-il affirmé. Et pour faire des annonces comme ceci, c’était la première sur ma liste.»

Il a estimé que les démarches locales pour obtenir des travaux d’envergure à Camp Cove remontent à au moins 25 ans.

M. d’Entremont a également mentionné d’autres ports de la circonscription qui font face à des pressions semblables, nommant à Pubnico, à Abbott’s Harbour, à Meteghan et à Digby Neck. «C’est pas juste Argyle», a-t-il dit.

Selon la documentation du projet, la reconstruction nécessitera la démolition de deux sections du quai actuel: la portion droite, qui s’avance depuis la rive (numérotée 401) et la section qui s’embranche en angle à son extrémité (402).

Les deux seront remplacées par de nouveaux caissons de bois, soit de grandes boites en bois remplies de pierres qui reposent sur le fond marin et soutiennent le tablier au-dessus. 

Une troisième section, qui traverse l’extrémité du quai en forme de T (404), demeurera en place, mais les équipes installeront des pierres et des blocs de béton autour de sa base pour empêcher le courant d’éroder le fond marin en dessous.

Thompson et d’Entremont ont indiqué que d’autres annonces concernant les ports pour petits bateaux sont attendues à d’autres endroits au pays au cours des prochaines semaines.