Cette année, c’est l’imposante Sainte-Marie qui se retrouve sous les projecteurs — récemment menacée de démolition, elle inspire aujourd’hui un nouvel élan d’espoir et de mobilisation.

Si l’Association Sainte-Marie héritage et développement (ASMHD) remporte le concours, les fonds serviront notamment à restaurer le clocher et à redonner voix à ses cloches, silencieuses depuis bien longtemps. Un son de renouveau, certes – mais aussi une invitation à réfléchir à ce que ce retour pourrait signifier aujourd’hui.

Les cloches de Sainte-Marie ne nous ramèneront pas à ce qu’elles étaient autrefois — et c’est peut-être là toute leur force. Libérées de leur fonction première, elles nous offrent aujourd’hui une page blanche. Car au-delà de leur usage d’antan, les cloches ont toujours été un langage: une manière de marquer le temps, de signaler l’important, de faire communauté sans dire un mot.

Dans un monde saturé de notifications individuelles et de bruits fragmentés, que pourrait signifier un son partagé, porté par le vent sur toute la Baie? Le retour des cloches pourrait devenir un geste collectif, un repère commun dans notre paysage sonore — une manière de se synchroniser, ne serait-ce qu’un instant.

Peut-être qu’elles sonneront pour accompagner les couchers de soleil spectaculaires qui font la renommée de la Baie Sainte-Marie. Peut-être marqueront-elles les changements de saison, l’arrivée des pêcheurs, ou l’ouverture de moments festifs. Peut-être deviendront-elles simplement une invitation régulière à s’arrêter, à lever les yeux et à méditer, entouré de la beauté du lieu que nous habitons – ensemble.

Leur renaissance nous invite à imaginer de nouvelles traditions, ancrées dans ce que nous sommes aujourd’hui. Une tradition n’est pas qu’un héritage: c’est aussi une création vivante, un choix collectif de donner sens et rythme à notre présent. 

Bien sûr, il est facile d’imaginer que les cloches retentiront chaque 15 aout. Mais entre ces moments forts, que voulons-nous qu’elles disent de nous ? Quelle présence souhaitons-nous faire résonner dans la Baie? À mesure que le projet prendra forme, la communauté sera appelée à participer activement aux décisions de réutilisation de l’espace — notamment sur les moments et les occasions où les cloches sonneront, afin que leur retour reflète véritablement la vie et les valeurs de la Baie.

Redonner voix aux cloches de Sainte-Marie, ce n’est pas seulement restaurer un élément du passé. C’est ouvrir un espace pour entendre — et faire entendre — ce que nous voulons devenir. D’ici le 24 avril, chacun peut poser un geste simple, mais porteur: voter, chaque jour, pour faire résonner cet avenir.

Votez au www.nextgreatsave.ca

Gabrielle Bardall 

Cofondatrice et coprésidente de l’ASMHD et 

professeure adjointe à l’Université Sainte-Anne