Au Canada, les PME sont classées sur la base du critère quantitatif. Le rapport annuel 2023 publié sur le site du gouvernement du Canada explique que: 

«Une PME est définie comme une entreprise comptant de 1 à 499 employés rémunérés. Plus précisément :

• une petite entreprise compte de 1 à 99 employés rémunérés;
• une moyenne entreprise compte de 100 à 499 employés rémunérés;
• une grande entreprise compte 500 employés rémunérés ou plus.»

Les statistiques montrent qu’en 2022, «l’économie canadienne comptait au total 1,22 million d’entreprises avec employés. De ce nombre, 1,19 million (97,8 %) étaient des petites entreprises, 23 395 (1,9 %) étaient des entreprises de taille moyenne et 3 128 (0,3 %) étaient des grandes entreprises.» (Rapport annuel 2023) 

Il est clair que les PME contribuent significativement à l’émergence de l’économie.

Le même rapport explique qu’en 2022, «les petites entreprises employaient 5,7 millions de personnes au Canada, soit 46,8 % de l’ensemble de la main-d’œuvre du secteur privé. En comparaison, les moyennes entreprises employaient 2,1 millions de personnes (17,0 % de la main-d’œuvre du secteur privé) et les grandes entreprises, 4,4 millions (36,0 %).» Les PME constituent le plus grand employeur sur le marché de l’emploi canadien.

Après analyse des statistiques, il est évident que les PME sont une force tant pour l’économie du pays que pour le marché de l’emploi. Cette force n’est pas le produit du hasard. En effet, les PME sont le résultat de l’entrepreneuriat et de l’écosystème entrepreneurial. Plus il y aura d’entrepreneur(e)s, mieux l’économie se portera. 

Depuis plusieurs années, une variété de dispositions ont été prises tant par le gouvernement fédéral que par le gouvernement provincial afin de soutenir les entrepreneur(e)s dans la création, le développement ou la vente de leurs entreprises. Ces structures constituent l’écosystème entrepreneurial. 

Christina Theodoraki, professeure à l’école de commerce française Toulouse Business School, définit l’écosystème comme suite: «L’écosystème entrepreneurial est un ensemble d’acteurs interconnectés, d’institutions et de processus qui interagissent pour renforcer l’entrepreneuriat au sein de l’environnement local.»

Il ne peut exister un(e) entrepreneur(e) sans un environnement propice à l’entrepreneuriat. Au Canada, il existe plusieurs structures ayant pour mission d’accompagner les entrepreneur(e)s. 

Le tableau ci-dessous dresse une liste des organismes d’aide aux entrepreneur(e)s, tant provinciaux que fédéraux, du secteur public que privé.

Au Canada, comme en Atlantique, il y a plusieurs ressources dans l’écosystème entrepreneurial pour aider les entrepreneur(e)s dans leur aventure entrepreneuriale. Ce soutien justifie la force que représentent les PME dans l’économie du Canada.