Au fil de sa carrière, l’artiste acadienne a interprété des dizaines de rôles, dont le fameux
personnage de La Sagouine d’Antonine Maillet.

« Elle a toujours été l’une de mes grandes amies et certainement la plus grande comédienne que
l’Acadie n’ait jamais connue », déclare Antonine Maillet qui pleure son décès.

La comédienne et interprète était une fière porte-parole de la culture acadienne. Il était important
pour elle de faire rayonner le peuple acadien.

« Les personnages d’Antonine Maillet, les femmes fortes, sont le reflet de ce qu’on est », lance-t-
elle.

Née le 29 juin 1930, Viola Léger a grandi à Fitchburg, au Massachusetts. Par la suite, elle s’est
rendue à Moncton afin de poursuivre ses études.

Sa première passion fut l’enseignement de l’art dramatique et de la littérature au secondaire, au
Nouveau-Brunswick. Elle a travaillé auprès des jeunes dans diverses écoles du sud-est pendant
15 ans.

Plus tard dans sa vie, Viola Léger obtient une maîtrise en enseignement du théâtre de
l’Université de Boston et reçoit une formation à Paris aux côtés du comédien français Jacques
Lecoq.

Au début des années 70, Madame Léger a interprété la pièce « La Sagouine » pour la première
fois, après l’immense succès des monologues diffusés à la radio. L’artiste a performé ce
personnage plus de 3 000 fois, en français comme en anglais, devant des foules au Canada, aux
États-Unis et en Europe.

« Elle possédait cette grande capacité d’émerveillement, cette belle naïveté conservée de
l’enfance, cette authentique curiosité qui impressionnait, qui a fait d’elle l’immense comédienne
qu’elle était », commente l’Association acadienne des artistes professionnel.le.s du Nouveau-
Brunswick.

De 2001 à 2006, Madame Léger a siégé au Sénat du Canada. Durant cette période, elle a surtout
mis l’accent sur l’importance des artistes dans la société.

En janvier 2017, à la suite d’un accident vasculaire cérébral (AVC), la comédienne s’est retirée
de la vie publique.

Viola Léger a reçu de multiples prix : l’Ordre du Canada, le prix d’excellence dans le domaine
des arts du Nouveau-Brunswick, l’Ordre du Nouveau-Brunswick, l’Ordre des Arts et des Lettres
de la France, le prix du Gouverneur général des arts du spectacle en 2013, le prix Éloizes
Hommage de l’Association acadienne des artistes professionnel.le.s du Nouveau-Brunswick
ainsi que quatre doctorats honorifiques.

Plus de détails sur les funérailles de Madame Léger suivront.

Cette page se veut participative. Pour célébrer Viola Léger, nous vous invitons à laisser un mot ou une pensée à sa mémoire.