Cette distinction a été attribuée dans la catégorie «Architecte», qui reconnait ceux qui ne sont pas des athlètes ou des artistes, mais qui ont contribué de manière significative au développement des Jeux de l’Acadie et qui ont entretenu un lien étroit avec les jeux. 

Ce prix souligne l’engagement exemplaire de Joseph Henri Poirier envers les Jeux de l’Acadie, tant au sein de sa délégation qu’au sein de la grande famille des Jeux de l’Acadie. 

Poirier a été impliqué en tant que bénévole-accompagnateur auprès de l’entraineur d’athlétisme, président et vice-président des Jeux, membre du comité de développement sportif, chef de mission, etc.

Joseph Henri Poirier est impliqué dans les Jeux de l’Acadie depuis 25 ans. Il a fièrement raconté comment tout a commencé pour lui: «En 1993, cela faisait quelques années que ma fille Jeanne avait participé aux Jeux de l’Acadie et mon fils Louis, un an auparavant. Je pensais qu’il était temps que je fasse ma part et j’ai décidé de m’impliquer.»

«Les jeux avaient lieu à Dieppe, au Nouveau-Brunswick, et je me suis rendu compte à quel point cet évènement était bénéfique pour nos jeunes. J’ai commencé avec la délégation de Chéticamp en tant que bénévole-accompagnateur, et cela a évolué à partir de là.»

Il a toujours aimé être impliqué avec les jeunes. «Même lorsque j’étais au lycée, j’entrainais les jeunes joueurs de baseball et quand je suis allé à Sydney, j’ai coaché des équipes de hockey», raconte Poirier. Des années plus tard, avec une famille à moi, je voulais faire quelque chose pour mes enfants qui participaient aux sports, et j’ai vraiment soutenu les Jeux de l’Acadie, en pensant que cette activité était vraiment bénéfique pour nos jeunes.»

Poirier a évoqué les bienfaits positifs de ces jeux acadiens: «Les Jeux sont importants non seulement pour les étudiants, mais aussi pour les bénévoles. Ils offrent des expériences saines et motivantes et une occasion de voyager, de rencontrer des gens de la Nouvelle-Écosse, du Nouveau-Brunswick, de l’Île-du-Prince-Édouard et d’ailleurs.» 

«Les jeunes rencontrent de nombreux autres étudiants francophones et, grâce aux réseaux sociaux, ils peuvent rester en contact tout au long de l’année et attendre avec impatience les prochains jeux acadiens annuels.» 

Avec un sourire, Poirier ajoute: «J’imagine que je pourrais visiter n’importe où au Nouveau-Brunswick et y connaitre quelqu’un.»

«Le plus impressionnant des Jeux de l’Acadie pour moi a été celui de 1993 à Dieppe, au Nouveau-Brunswick. Les cérémonies d’ouverture et de clôture et même les activités du samedi soir pour les étudiants étaient incroyables. Je dois dire que chaque année, il y a quelque chose de différent, quelque chose de très émouvant, avec des souvenirs que l’on porte dans son cœur à jamais», soutient Poirier.

Lorsqu’on lui a demandé comment il se sentait à propos de ce prix, Poirier a exprimé: «Je suis incroyablement heureux, et cela signifie que tout ce que j’ai fait avec les Jeux a eu de l’importance, était précieux et a contribué aux Jeux. Cette nomination n’est pas quelque chose qui est présenté fréquemment, pas comme les prix du Bénévole de l’année et d’autres reconnaissances que j’ai reçues par le passé.»

«Beaucoup de gens considèrent la jeunesse comme difficile, mais lorsque vous vous impliquez avec eux comme je l’ai fait, ce sont vraiment de bons enfants. Il est particulièrement important de travailler avec eux, de les guider et de les encourager à rester ainsi, en leur donnant une bonne base alors qu’ils deviennent les pionniers de notre avenir», conclut Poirier.

Existant depuis 1979, avec de nombreux bénévoles impliqués dans diverses fonctions, les Jeux de l’Acadie est un évènement annuel emblématique, offrant aux jeunes un soutien pour atteindre leur plein potentiel et bénéficier à tous les participants. 

Son impact se fait sentir au-delà des jeux, offrant des expériences éducatives, saines et stimulantes. Il aide les jeunes et même les bénévoles en matière de santé et de bienêtre, d’innovation, de compétences et d’apprentissage, y compris des compétences en leadeurship et bien plus encore.

Les Jeux de l’Acadie ont été un facteur majeur dans le développement d’une Acadie moderne pleine de talents et de réalisations. Parce qu’ils inspirent la jeunesse – sur le plan sportif, culturel et de la construction de l’identité – en raison de leur croissance continue, et à cause de leur effet sur la capacité organisationnelle et la fierté communautaire de la société acadienne, les Jeux de l’Acadie sont un symbole de la vitalité de la société acadienne d’aujourd’hui. 

C’est aussi une organisation modèle pour les minorités francophones à travers le Canada. En 2019, un prix prestigieux – le Mur de la renommée des Jeux de l’Acadie – a été créé pour reconnaitre et honorer ceux qui ont fait une présence et une contribution remarquables aux jeux. 

Le Mur de la renommée du sport de Moncton, situé au Centre Avenir, reconnait les personnes ayant fait des contributions significatives à la communauté sportive de Moncton. Les intronisés sont des bâtisseurs, des entraineurs, des équipes et des athlètes qui ont démontré une force, une détermination et un esprit sportif exceptionnels.

(Certaines informations proviennent d’une interview avec l’animateur de Radio CKJM, Daniel Aucoin, et Joseph Henri Poirier, avec autorisation. Également, du site Web des Jeux de l’Acadie.)