Le Laboratoire Nova-Ouest de Comeau Sea Foods, qui partage ses installations à Saulnierville avec l’Université, a besoin de plus d’espace. L’Université a donc choisi de concentrer ses recherches sur le campus de la Pointe-de-l’Église.

Darrell Samson, secrétaire parlementaire de la ministre du Développement économique rural, est venu annoncer une contribution de 350 000 $ au nom de Gudie Hutchings, ministre du Développement économique rural et ministre responsable de l’Agence de promotion économique du Canada atlantique (APÉCA). 

«En contribuant à rapprocher ces deux laboratoires, l’Université Sainte-Anne crée un nouveau carrefour de recherche appliqué et adéquatement équipé, selon M. Samson. Les étudiantes et étudiants auront des occasions supplémentaires d’acquérir des compétences spécialisées et les entreprises rurales auront accès à des connaissances qui les aideront à devenir plus novateurs.»

La possibilité d’étudier en français est d’une importance capitale, selon M. Samson, ancien directeur général du Conseil scolaire acadien provincial (CSAP) de la Nouvelle-Écosse. «Depuis 135 ans, cette université apporte une contribution importante et constante à l’économie de cette région tout en entretenant la vitalité des communautés francophones en Nouvelle-Écosse», dit-il. 

«Cette installation aide les entreprises de toute la Nouvelle-Écosse à améliorer leurs capacités d’innovation en offrant notamment du soutien en recherche et développement dans les secteurs d’aquaculture et des pêches, de l’agriculture et de l’agroalimentaire. Il attirera des talents dans la région en encourageant la collaboration entre le milieu universitaire et les entreprises à bâtir des collectivités rurales plus fortes et durables, selon lui. Vous êtes l’avenir. J’ai hâte de découvrir l’impact de ce que vous aurez sur cette université, les collectivités environnantes et au-delà.»

Il a louangé la persévérance de la communauté acadienne locale vibrante qui a lutté contre le déménagement du Collège Sainte-Anne à Yarmouth dans les années 1970 et qui a fait ce qu’est l’Université aujourd’hui.

M. Samson a aussi noté que l’Université Saint-François-Xavier d’Antigonish a été fondée à Arichat, communauté toujours acadienne. L’université là a réussi à déménager, mais pas ici. «On a pu exister ici en Nouvelle-Écosse, selon lui. C’est preuve de l’importance de l’éducation dans notre existence.»

Pour sa part, le recteur de l’Université, Kenneth Deveau, a tenu à remercier les gens présents pour l’occasion. Il a noté en particulier la présence de Lisa Richard et de Brianne Lombard de l’APÉCA, qu’il a remercié pour leur collaboration.

«Ce projet est réalisé grâce à une contribution de 40 000 $ de la province de la Nouvelle-Écosse, une autre de 25 000 $ de Comeau Sea Foods et celle de l’Université en argent, ressources humaines et équipements. Cette expansion renforce le rôle de l’Université Sainte-Anne en tant que moteur de l’innovation pour les entreprises de notre région», déclare-t-il. 

«En mettant en commun nos ressources et notre expertise, nous contribuons directement à la croissance de l’industrie agroalimentaire et de la pêche. Notre communauté de recherche disposera de nouveaux moyens de générer des solutions innovantes et des produits à valeur ajoutée, essentiels à la productivité et à la résilience de ces secteurs», selon lui.

Le projet comprend trois volets: la création d’un laboratoire analytique de recherches et développement partagé pour répondre aux besoins croissants en recherche appliquée; la construction d’un laboratoire de biosécurité essentiel pour l’étude; et l’analyse biologique et le maintien d’un espace multifonctionnel commun favorisant la collaboration et la formation des étudiantes et étudiants en recherche. 

Une visite des nouveaux lieux du laboratoire combiné au sous-sol de l’Université a suivi la conférence de presse.