Jean-Philippe Giroux
Le Courrier de la Nouvelle-Écosse – IJL

Le projet pilote de Cleanfarms, un organisme sans but lucratif travaillant de près avec les fermiers canadiens afin de collecter, recycler et gérer les emballages usagés, comprend maintenant le recyclage de films d’enrobage pour balles de foin et les bâches agricoles pour les aliments pour animaux. 

«Ces plastiques ne sont généralement pas pris en charge par les programmes, car ils sont très élastiques, très longs et très volumineux. C’est pourquoi nous travaillons sur un projet pilote dédié spécifiquement à ces plastiques, car ils nécessitent effectivement un peu plus d’attention», explique Lyndsay D’Entremont, coordinatrice pour la région est de Cleanfarms. 

La somme en question était destinée à l’installation de compacteurs sur chacune des fermes participantes pour décomposer ces déchets plastiques en balles de plastique, bien rangées pour l’entreposage. 

Le matériel sera, par la suite, transporté aux points de collecte de Cleanfarms.

Le financement servira aussi à mettre en place, éventuellement, un point de dépôt libre destiné spécifiquement aux agriculteurs, au site de traitement des déchets.

Il y a trois fermes participantes, dont Glendyer Farms Inc., qui souhaite attirer l’attention sur le recyclage des plastiques agricoles dans la province. 

Les avantages sont nombreux pour les collaborateurs. Si, d’une part, les fermiers n’ont plus à payer les redevances de déversement aux sites d’enfouissement et les frais supplémentaires de transport du matériel, ils peuvent, d’autre part, être motivés par les bienfaits écologiques. 

«Trouver des moyens concrets de gérer et de recycler les plastiques agricoles constitue une étape supplémentaire vers la construction d’un avenir plus durable pour nos exploitations et nos communautés», a déclaré Bruce Sutherland, propriétaire de Glendyer Farms Inc.

«Nous savons qu’ils veulent agir comme il faut, et notre rôle consiste simplement à les aider à y parvenir, à leur faciliter la tâche», renchérit D’Entremont. 

Financement débloqué, machine achetée

La Municipalité du comté d’Inverness (MCI) est hôtesse du projet pilote, le premier de son genre en Nouvelle-Écosse. 

Nicole Latimer, responsable de la sensibilisation et de la coordination en matière de déchets solides pour la MCI, raconte que la Municipalité se demandait comment elle pouvait aider ces agriculteurs à transporter leurs déchets plastiques à un site de collecte, au lieu d’aboutir au dépotoir. 

Elle a contacté Cleanfarms pour voir si un programme était disponible, mais rien n’était adapté aux besoins d’Inverness. 

«Ainsi, lorsque ce financement [fédéral] a été débloqué, Cleanfarms nous a contactés, sachant que nous serions intéressés par l’idée d’accueillir le premier programme pilote», explique la coordinatrice. 

Les enveloppes pour le foin et les sacs pour aliments sont des matériaux qui prennent beaucoup de place, fait remarquer Latimer, d’où l’avantage de réduire le volume des matériaux recyclés afin de faciliter la tâche pour les fermiers. 

Se déroulant jusqu’en octobre 2027, la Province est en train de définir les prochaines étapes pour les autres agriculteurs qui voudraient également participer au projet. 

Le gouvernement Houston a aussi annoncé, en début août, des investissements dans le secteur agricole néo-écossais, soit 320 000 $ à la Fédération agricole de Cap-Breton-Richmond et 290 000 $ à la Fédération agricole d’Inverness/Victoria. 

Un début prometteur

La Municipalité souhaite être la première municipalité participante parmi plusieurs. 

«Si nous parvenons à déterminer ce qui fonctionne ici, cela pourra en quelque sorte servir de base au lancement d’autres programmes dans d’autres régions de la province», selon Nicole Latimer. 

Lyndsay D’Entremont dit qu’un projet pilote comme celui-ci est une occasion d’évaluer le succès d’une initiative, mais aussi de récolter des connaissances, de développer de nouvelles relations et de créer un modèle à mettre en œuvre dans d’autres régions, si le financement le permet. 

Cleanfarms est actif en Nouvelle-Écosse depuis 15 ans, par l’entremise d’un programme de recyclage d’emballages de pesticides agricoles, de plus qu’un programme pour les anciens médicaments destinés au bétail et aux chevaux.