Il y a un an, je désirais  vous faire part de mon expérience de nouvelle citoyenne et de ce qui me motivait à partager ces magnifiques rencontres avec vous, chers lecteurs. Voici ce que j’écrivais en préambule:

«Depuis mon arrivée dans la vallée d’Annapolis, j’ai eu le grand plaisir de m’exprimer dans ma langue maternelle de façon régulière. Je suis du genre à converser avec de parfaits inconnus ou tout simplement avoir un bref échange avec des personnes qui désirent avoir une conversation avec moi.

J’aime écrire et l’idée de partager avec vous un portrait d’une personne francophone, francophile ou acadienne avec qui j’ai tissé des liens au fil du temps me plaît grandement.

C’est pourquoi je suis emballée à l’idée de vous inviter à vous asseoir confortablement afin de découvrir Les visages de la Vallée, une série de profils de gens, comme vous et moi, qui vivent en français ou qui ont une passion pour cette langue.»

Au cours des 12 derniers mois, 18 portraits de gens de la Vallée vous ont été proposés. Hommes et femmes d’ici et venus d’ailleurs. Des gens de tous les âges. Jeunes adultes, retraités, francophones, francophiles et Acadiens sont venus s’asseoir avec moi afin de partager leurs expériences avec la langue et la culture françaises, de même que quelques faits plus personnels.

Ces rencontres m’ont permis de découvrir la richesse de la diversité francophone à travers la province. Plusieurs m’ont fait part de leur fierté à s’exprimer en français — à parler une deuxième langue. D’autres ont mentionné leur désir de converser en français de manière ponctuelle et du peu d’occasion de le faire. Tous partagent un grand engouement pour la langue française. 

La façon de garder la langue vivante varie d’une personne à l’autre. Écouter la radio, regarder des films sous-titrés, lire des bouquins, voyager au Québec et ailleurs et participer à des événements à Grand-Pré figurent parmi les choix qui m’ont été mentionnés. 

Certains parlent français  très rarement, d’autres le vivent plus intensément au quotidien, s’exprimant dans les deux langues officielles tous les jours. Peu importe la fréquence à laquelle ils et elles  parlent en français, ils et elles désirent ardemment  maintenir le français dans leur vie. 

Cela me comble de bonheur et m’indique qu’il y a une raison d’être pour des entretiens, des rencontres, des connexions conviviales entre nous. Se retrouver, échanger, partager et enrichir notre vécu en tant que citoyens francophones et bilingues ici, dans la Vallée, semblent avoir un attrait auprès des personnes que j’ai interviewées. 

Mon désir est de continuer à faire rayonner le français, à partager ma passion pour la langue avec les gens de ma communauté et à mettre en lumière les personnes qui s’expriment dans la langue de Molière.

Plusieurs autres visages de la Vallée seront partagés avec vous dans les semaines à venir. Je continue de faire de splendides découvertes et de fabuleuses rencontres.  

Merci Lizon, Rachel, Paul, Blanca, Susan, Michael, Iren, Mireille, Jean-Pierre, Janet, Scott, Marcel, Brogan, James, Dominic, Johanne et Claude d’avoir partagé avec moi — et avec nous — vos petits bonheurs, vos coups de cœur et votre passion pour la langue française.

Merci à chacun et chacune de vous de nous lire.