En effet, certains les considèrent comme étant des thérapeutes gratuits, d’autres comme un simple moyen de se libérer sans se sentir jugé; car oui, nombreuses sont les Intelligences artificielles conçues pour uniquement aller dans le sens de ses utilisateurs. Mais combien le savent?

Par ailleurs, cette propension pour l’utilisation de l’Intelligence artificielle (IA) comme psychologue de substitution entraine des répercussions sur nos dynamiques sociales et sur le domaine psychomédical.

Alors, d’où vient cet attrait pour l’IA comme nouveau confident et comment cela nous affecte-t-il? Nous essaierons d’y répondre dans cette rubrique.

I – Pourquoi utilise-t-on l’IA comme psychologue?

• L’IA peut copier le comportement humain

Selon IBM, International Business Machine Corporation, «l’IA est une technologie qui permet aux machines de simuler des capacités humaines, telles que l’apprentissage, la compréhension, la résolution de problèmes, la prise de décision, la créativité et une certaine autonomie». Initialement sollicitée pour effectuer des tâches fastidieuses et redondantes, il n’est donc pas étonnant qu’à travers cette capacité à «mimer» le langage humain, l’IA soit devenue notre nouveau meilleur ami.

• L’IA est accessible 

De plus, avec l’IA, pas de file d’attente, pas de démarches administratives ou de besoin de caler un rendez-vous. Vous avez un ordinateur ou un téléphone et une connexion Internet, et voilà, le tour est joué! Vous pouvez avoir accès à n’importe quelle plateforme d’IA, afin de lui poser votre préoccupation à tout moment et en tout lieu.  

Nicole Main, psychologue clinicienne consultante et responsable clinique chez Wysa, une application de thérapie pilotée par l’IA, déclare: «Les outils pilotés par l’IA commencent à transformer le paysage des soins de santé mentale en offrant un soutien immédiat, en réduisant les délais d’attente pour les évaluations et en fournissant des soins significatifs pendant que les patients attendent un traitement formel.»

• L’IA est gratuite

Pour finir, dans une économie où le cout d’un lotissement pourrait faire état du salaire d’une vie, nombreuses sont les personnes qui préfèrent se tourner vers des chatbots gratuits et accessibles en tout temps, plutôt que vers une séance à plus de 100 $, même si c’est avec un psychologue confirmé. D’autant plus que ces chatbots peuvent offrir un réconfort presque absolu et un sentiment d’absence de tout jugement.

Donc, sur le papier, l’IA semble faire tout à fait l’affaire comme conseiller de vie. Toutefois, cela est à nuancer, car le revers de la médaille cache des effets bien plus néfastes qu’on ne le croit.

II – Quelles sont les répercussions de l’IA comme psychologue sur nous?

• Fausse sympathie et utilisation des données

Comme nous venons de le constater, les différents outils d’IA ont une grande capacité à copier les êtres humains. C’est pour cette raison que, lorsque nous parlons de nos problèmes financiers ou de nos crises d’anxiété à notre chatbot préféré, nous avons l’impression qu’il nous comprend parfaitement. Pourtant, l’IA n’éprouve pas d’émotions et ne crée rien. Ce semblant d’empathie conduit à développer un lien illusoire qu’entretiennent les utilisateurs avec des outils qui ne font que suivre des codes préétablis.

Et d’où l’IA tire-t-elle toutes ces données? La réponse, c’est de nous!

Il est vrai que certaines compagnies spécialisées dans le développement des IA conversationnelles mettent un point d’honneur sur la protection des données de leurs utilisateurs. Toutefois, ce n’est pas le cas pour toutes d’entre elles. Certaines polices de confidentialités pour nombreux outils d’IA demeurent effectivement floues.

Une étude menée par des chercheurs de l’Université Cornell évaluant empiriquement 16 chatbots de santé mobile basés sur l’IA identifiée sur le magasin Google Play, a révélé plusieurs vulnérabilités de sécurité. Il s’agit notamment de l’absence de politiques de confidentialité accessibles publiquement, ainsi que des problèmes liés à l’activation du débogage.

Alors, la prochaine fois que vous songerez à parler ouvertement à votre meilleur ami virtuel, tâchez de faire preuve de vigilance et d’attention.

• Diminution des interactions sociales

De plus, quoi que l’on dise, l’IA ne peut pas remplacer un humain. Le contact de personne à personne est essentiel pour maintenir un certain équilibre psychologique. Ainsi, que se passe-t-il dans notre esprit lorsque notre nouveau confident quotidien devient uniquement un appareil électronique?

Dans ce cas, cette surexposition à l’IA conduit au développement d’un sentiment cognitif d’affection avec la plateforme. Ce phénomène biaise les relations humaines et entraine une diminution des interactions réelles, pouvant provoquer une dépendance émotionnelle et même de l’anxiété sociale.

III – Quelles sont les répercussions de l’IA comme psychologue sur le corps médical? 

À présent, qu’en est-il des vrais psychologues dans tout ça?

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, le corps psychomédical n’est pas unanime quant aux inconvénients liés à l’IA et partage un regard mitigé sur leur utilisation. 

D’une part, certains psychologues pensent que l’utilisation de l’IA pourrait leur être bénéfique. Ils y voient des assistants et des outils pouvant les aider à effectuer des diagnostics et de bonnes alternatives temporaires pour des personnes moins aisées ou en situation irrégulière. 

D’autre part, plusieurs autres professionnels s’inquiètent face à cette avancée rapide de l’IA.  Ils craignent à juste titre que les IA puissent au contraire produire des diagnostics erronés. 

Matt Hussey, psychothérapeute accréditée par la BAPC, met en garde sur cet aspect néfaste de l’IA. En effet, dans un article du Guardian, des personnes ont utilisé des chatbots d’IA pour s’autodiagnostiquer des troubles, comme le TDAH ou le trouble de la personnalité limite, ce qui, selon lui, peut «façonner rapidement la façon dont quelqu’un se perçoit et dont il s’attend à être traité par les autres, même si ces diagnostics sont inexacts».

Il est donc difficile, même pour le corps psychomédical, de trancher et d’adopter un avis drastique face à ce phénomène d’IA thérapeutes. 

Si vous vous êtes reconnus dans cette rédaction, rassurez-vous, elle ne consiste pas à vous pointer du doigt. Cette analyse résulte d’une introspection qui découle du constat d’une utilisation personnelle forte de l’IA sur plusieurs aspects. Cette observation a permis de soulever des questions sur la place qu’occupe désormais l’IA dans certains domaines clés de notre société. 

Alors, deux autres analyses sont à venir, et toucheront à l’effet de l’IA sur les domaines artistiques, ainsi que sur les processus de recrutement professionnels. 

Et vous, connaissez-vous réellement votre «IA-thérapeute»?

 Au plaisir de vous retrouver pour une prochaine édition.