La saison des feux de forêt de 2023 a été la pire, avec 15 millions d’hectares brûlés partout au Canada. Des communautés de chaque province et de chaque territoire ont connu des feux de forêt et des milliers de personnes ont été évacuées de chez elles. La sécheresse et les conditions de chaleur extrêmes en 2025 ont également entraîné une saison terrible, avec environ huit hectares brûlés par plusieurs feux plus importants, surtout au Manitoba, dans le nord de l’Ontario, en Nouvelle-Écosse et à Terre-Neuve-et-Labrador. 

Bien qu’ils fassent partie de la vie attendue dans certaines régions, les feux de forêt comportent de sérieux risques pour la santé, surtout lorsqu’ils surviennent lors d’événements de chaleur extrême. Voici quelques points importants à savoir : 

La fumée de feu de forêt est dangereuse, même loin du feu. La fumée d’un feu de forêt peut être transportée par le vent à des milliers de kilomètres de la zone réelle de l’incendie. Elle contient plusieurs substances potentiellement nocives, y compris des particules fines – ce sont elles qui présentent le plus grand risque pour la santé. Comme il n’existe pas de niveau d’exposition sûr connu pour la fumée des feux de forêt, il est important d’être conscient et de protéger votre santé, même lorsque les niveaux sont faibles. La qualité de l’air peut être mauvaise même si vous ne voyez pas ou ne sentez pas de fumée.

Certaines personnes sont particulièrement à risque élevé. La fumée des feux de forêt et la chaleur extrême sont dangereuses pour tout le monde, mais certaines personnes peuvent être plus à risque. Les personnes les plus susceptibles de subir des effets sur la santé dues à la chaleur extrême et à la fumée des feux de forêt comprennent les adultes âgés, les nourrissons et les jeunes enfants, les personnes enceintes, les personnes atteintes d’une maladie existante ou d’une maladie chronique, ainsi que les personnes vivant l’itinérance ou l’insécurité du logement.

Il est important de prendre au sérieux la chaleur extrême et la fumée des feux de forêt. Voici quelques étapes simples que vous pouvez suivre pour rester alerte et réactif aux changements de chaleur et de fumée :

– Consultez régulièrement les prévisions météorologiques locales et les conditions de qualité de l’air. Portez attention aux alertes de chaleur ou de qualité de l’air émises pour votre communauté. Cela vous aidera à savoir quand et comment vous protéger contre la chaleur et la fumée des feux de forêt. 

– Assurez-vous que votre espace intérieur est aussi frais et propre que possible : les températures intérieures peuvent devenir dangereusement élevées lors d’un épisode de chaleur extrême. 

– Fermez tous les rideaux ou les stores pour limiter l’exposition au soleil et assurez-vous de rester bien hydraté. Ouvrez vos fenêtres si la température extérieure est plus fraîche pour rafraîchir votre espace. 

– Utilisez le filtre à air de la plus haute qualité que votre système de ventilation peut gérer, un purificateur d’air portable certifié capable de filtrer les particules fines de la fumée, ou les deux. 

– Si vous avez besoin de plus de soutien en période de chaleur extrême et de fumée des feux de forêt, communiquez avec les autorités locales. Elles peuvent fournir de l’information sur les espaces publics accessibles avec des espaces frais et de l’air propre. 

Les risques de chaleur extrême et de fumée des feux de forêt sont bien réels, mais en apprenant à leur sujet et en apprenant comment éviter l’exposition et rester frais et hydraté, vous pouvez rester plus en sécurité cette saison des feux de forêt. Découvrez-en plus sur le site canada.ca/fumee-feux-de-foret.