«Nous avons toujours eu des chiens, et l’idée est née un peu par hasard, raconte l’équipe. Un jour, nous avons réalisé que ces peaux de poisson étaient riches en nutriments et que nos chiens les adoraient. Pourquoi ne pas les transformer en traites? C’était une façon parfaite pour jumeler notre amour des animaux et notre expérience en transformation du poisson.»

C’est ainsi qu’est née Treats R Us, une petite entreprise qui démontre parfaitement l’esprit de l’économie circulaire: donner une seconde vie à des matières résiduelles tout en créant de la valeur économique et environnementale.

Du déchet à une traite

Aujourd’hui, l’entreprise récupère principalement des peaux de morue de l’Atlantique et d’aiglefin, ainsi que de petits poissons entiers considérés comme des sous-produits par les usines de transformation locales. 

Ces matières, qui seraient autrement jetées, sont soigneusement préparées et séchées de manière à conserver leurs propriétés nutritives. «Tout notre approvisionnement est local. Cela nous permet non seulement de réduire l’empreinte environnementale du transport, mais aussi de soutenir directement l’industrie de la pêche de notre région», expliquent-ils.

L’impact environnemental est clair: moins de déchets envoyés à la décharge, réduction de la pression sur d’autres sources de protéines, et création d’un produit durable et naturel pour les animaux de compagnie.

Au départ, la famille ne pensait pas en termes de «modèle d’économie circulaire». «Nous voulions simplement éviter le gaspillage et utiliser ce que nous avions déjà sous la main. Ce n’est qu’avec le temps que nous avons découvert que notre approche correspondait parfaitement à ce concept.»

Défis et fiertés

Lancer un produit fait à partir de déchets n’est pas facile. Il a fallu respecter les règles de propreté pour les aliments pour animaux et trouver la bonne méthode de séchage, ce qui a demandé beaucoup de patience et d’adaptation.

Mais, ils ont bien réussi le défi. «Voir nos produits sur les tablettes des magasins d’animaux et savoir qu’ils proviennent de ce qui était autrefois considéré comme un déchet, c’est extrêmement gratifiant. Mais ce qui nous touche le plus, ce sont les messages de clients disant que leurs chiens adorent nos traites!»

Un impact local concret et durable

En plus de réduire le gaspillage, Treats R Us contribue à l’économie locale en créant des emplois et en maintenant la valeur ajoutée dans la région. «Avoir un impact local, c’est renforcer la communauté dans laquelle on vit tout en la rendant plus durable», soulignent-ils.

L’entreprise ne compte pas s’arrêter là: de nouveaux produits sont en préparation, avec toujours le même engagement envers la durabilité et l’économie circulaire. 

Mais, ils nous laissent en suspens à attendre les nouvelles de leurs nouveaux projets! Leur conseil aux entrepreneurs ruraux? «Commencez petit, utilisez les ressources que vous avez déjà et bâtissez des relations solides avec votre communauté. Elle sera votre meilleure alliée.»

Treats R Us démontre qu’en misant sur l’économie circulaire, il est possible de transformer un problème environnemental en occasion d’affaires… tout en faisant le bonheur des chiens et de leurs humains!