Pour quelques-uns, il s’agissait d’une première visite à ce restaurant alors que d’autres étaient ravis de revenir et de découvrir le restaurant complètement rénové. Un lieu lumineux, décoré avec simplicité et raffinement.

Que dire de la vue que nous découvrons une fois que nous sommes à l’intérieur du resto? Au loin Blomidon et le magnifique paysage de Canning s’offrent à nous. Un arrêt, une respiration et nous voilà béats devant la beauté de la nature qui s’offre à nous.

Le restaurant Terroir offre une variété de fruits de mer, de poissons, de viandes, de fruits et de légumes de la Nouvelle-Écosse. Les clients peuvent aussi y découvrir vins, cidres et autres produits locaux de la région. Les créations culinaires s’inspirent du terroir — de l’espace géographique, de son environnement naturel, la richesse des terres agricoles, le savoir-faire, les traditions et les techniques développées au gré du temps par les gens d’ici. 

Ce dimanche 31 mai, Suzanne, Gérald, Don, Arminta et Régis se sont joints à nous. Fait intéressant, il y avait plus d’anglophones que de francophones assis autour de la table. Bien que certains aient été nerveux, voire intimidés à l’idée de venir prendre place avec nous, d’écouter et surtout de converser en français avec de parfaits inconnus, ils se sont lancés avec courage dans des échanges avec leurs voisins de table.

Le doute, la gêne, se sentir mal à l’aise, ne pas se sentir tout à fait à la hauteur ― une pensée pernicieuse qui nous accable tous à un moment ou à un autre. Ces émotions et sentiments nous empêchent parfois de prendre des risques, de sortir de notre zone de confort et d’aller au-delà de ses voix intrusives qui nous laissent coincés sur place. 

Pour moi, il est important d’offrir un espace où chacun se sent bienvenu, peu importe le niveau de français, les accents qui diffèrent ou les origines linguistiques. Ce n’est aucunement à propos d’être capable de parler français parfaitement.

À leur arrivée, les invités prennent place à la table, certains d’entre eux échangent quelques mots avec des gens qui ont pris place à côté d’eux lors de rencontres précédentes. Les échanges sont décontractés et sans chichi. 

C’est avec grand plaisir que j’accueille les nouveaux participants et je les convie à s’assoir ou bon leur semble. Devant eux, chaque participant a un porte-nom. Les porte-noms ont été distribués et placés pour faciliter l’identification de chaque invité, afin que tout le monde puisse facilement se rappeler le nom de ses voisins et créer des liens plus rapidement.

Je tiens à souligner mon immense plaisir d’accueillir des gens de notre communauté qui renouent avec leur langue maternelle, leur héritage et leur culture, ainsi que d’autres qui ont tout simplement choisi d’apprendre le français pour élargir leurs horizons, relever un défi personnel ou tisser de nouveaux liens. 

Chaque rencontre est unique, mais je constate que les sourires, les éclats de rire, la joie et la bienveillance sont toujours au rendez-vous, peu importe le lieu ou le nombre de participants. Après plus de 90 minutes, nous nous disons au revoir et avons hâte de nous retrouver à nouveau. 

En juin, plusieurs activités francophones s’offrent à nous. Le dimanche 7 juin, au cinéma Al Whittle à Wolfville, il sera possible de visionner Montreal My Beautiful, un film québécois offert en français avec un sous-titrage en anglais. 

Pour marquer la Saint-Jean-Baptiste, fête nationale du Québec, je serai l’animatrice d’une soirée-questionnaire (trivia) chez TACOcentric, petit restaurant à saveur mexicaine dont le proprio est québécois. 

Je convie les gens de la communauté à venir répondre à des questions concernant le Québec. Nous explorerons la musique, l’histoire, la politique, les traditions, la religion et bien plus encore. Une soirée où le français sera à l’honneur et, qui sait, peut-être quelques rigodons seront-ils  de la partie.

Pour terminer, nous nous retrouverons le 28 juin pour un brunch. Je prévois que nous serons confortablement installés sur la terrasse d’un nouveau restaurant, sous les parasols, si le soleil est trop intense. L’été sera arrivé depuis peu et j’ai bien l’intention de profiter du soleil ainsi que de la brise qui nous rafraichira au besoin.

Notre communauté francophone s’épanouit — un sourire, quelques mots échangés dans un café ou au supermarché m’ont amené à rêver et de créer quelque chose qui me ressemble, pour moi et pour ma nouvelle communauté. The Blooming Collective, c’est tout ça et bien plus encore.