Le processus de désignation de la présidence s’inscrit dans cette responsabilité. À la suite du retrait de la candidature de Me Michel Doucet et de certains commentaires publics qui ont suivi, nous souhaitons apporter une mise au point sur les démarches qui ont entouré cette candidature et sur le rôle que les organismes membres sont appelés à jouer dans un tel processus.

La SNA réunit les quatre organismes porte-paroles dans les provinces de l’Atlantique ainsi que quatre organismes jeunesse. Ces huit organismes sont des membres à part entière de la SNA et jouent un rôle dans sa gouvernance et dans la définition de ses orientations, chacun dans le cadre de son mandat. La présente mise au point est toutefois faite par les quatre organismes porte-paroles signataires et porte sur les démarches dont nous avons été directement parties ou dont nous avons eu connaissance. Elle ne vise pas à parler au nom des organismes jeunesse ni à leur attribuer une position dans le cadre de cette démarche.

Nous reconnaissons pleinement la contribution de Me Doucet à la défense des droits linguistiques des Acadiens et des francophones. Au cours de ses près de 50 années de carrière, son expertise et son engagement ont contribué de façon importante à l’avancement de nos droits. Son parcours est connu et reconnu au sein de l’Acadie, et cette contribution mérite d’être soulignée.

Cette reconnaissance de son parcours ne doit toutefois pas être confondue avec la démarche qui a entouré sa candidature à la présidence de la SNA.

Dans le cadre de cette démarche, aucun des quatre organismes porte-paroles signataires n’a été directement sollicité par Me Doucet afin de nous présenter sa candidature, d’échanger sur sa vision de la SNA et de l’Acadie ou de discuter des priorités qu’il aurait souhaité porter à titre de président. Nous n’avons donc pas eu l’occasion d’avoir ces échanges avec lui avant le retrait de sa candidature.

Il nous apparaît important de rappeler une chose : dans un processus de désignation à la présidence, l’initiative de présenter sa candidature et de solliciter les appuis requis revient à la personne qui souhaite assumer cette responsabilité. Les organismes appelés à se prononcer ne peuvent pas être tenus responsables de ne pas avoir sollicité eux-mêmes une personne candidate, demandé à connaître sa vision ou entrepris des démarches pour lui offrir leur appui alors qu’aucune telle démarche n’avait été faite auprès d’eux.

Le retrait de la candidature de Me Doucet est ensuite intervenu sans que ces échanges aient eu lieu avec les quatre organismes porte-paroles signataires. Des commentaires publics formulés à la suite de ce retrait ont toutefois laissé entendre que les organismes membres auraient dû offrir leur soutien à sa candidature ou entreprendre eux-mêmes des démarches auprès de lui. C’est dans ce contexte que nous estimons nécessaire de faire cette mise au point.

La présidence de la SNA est une responsabilité nationale. Elle exige une compréhension des réalités de l’Acadie dans les quatre provinces de l’Atlantique, mais aussi une capacité à travailler avec les organismes qui composent la SNA et à comprendre les priorités qu’ils portent. Il est donc tout à fait légitime, et nécessaire à notre avis, que les organismes appelés à se prononcer puissent échanger directement avec les personnes qui souhaitent assumer cette responsabilité avant de prendre une décision.

Cette mise au point ne constitue aucunement un jugement sur la valeur de Me Doucet, son parcours ou l’importance de sa contribution. Elle découle simplement de notre responsabilité comme organismes porte-paroles et membres de la SNA de participer au processus de désignation de sa présidence et de prendre une décision éclairée à partir des candidatures qui nous sont présentées et des échanges qui ont effectivement lieu.

Nous comprenons que ce processus puisse susciter des questions ou des opinions différentes. Le fait de questionner nos institutions est légitime et contribue à leur vitalité. Il importe toutefois de distinguer la reconnaissance d’un parcours et d’une contribution de la démarche concrète entourant une candidature. C’est précisément cette distinction que nous souhaitons rappeler par la présente mise au point.

Fédération acadienne de la Nouvelle-Écosse (FANE)

Fédération des francophones de Terre-Neuve et du Labrador (FFTNL)

Société acadienne et francophonie de l’Île (SAF’Île)

Société de l’Acadie du Nouveau-Brunswick (SANB)