Lors de cette assemblée générale, la Société a communiqué, du moins rappelé, sa vision et ses projets en présence de plusieurs personnalités connues de la région, dont Natalie Robichaud, la directrice générale de la Société acadienne de Clare (SAC).
Elaine Thimot est devenue présidente de la Société historique en octobre 2022. Lors de cette 48e assemblée, elle a discuté de différents projets importants pour la société. «On a un gros livre au sujet d’un historien de la région, qu’on veut publier avant le Congrès mondial acadien 2024, les écrits de notre ancien Félix Thibodeau, souligne-t-elle. On a aussi un gros projet avec le professeur Clint Bruce de l’Université Sainte-Anne au sujet de la migration de nos jeunes femmes à la Nouvelle-Angleterre, entre 1840 et 1940.»
Selon la présidente de la Société, quelque 80 femmes de la Baie Sainte-Marie se sont rendues en Nouvelle-Angleterre pendant ce mouvement migratoire. «Le 16 août 2024, pendant le CMA, on va faire le lancement de notre projet. On va présenter ces femmes, leurs photos et leur histoire», explique-t-elle.
Selon Mme Thimot, ce projet sera présenté aux congressistes dans la région de Clare et de Par-en-Bas. «Notre livre, rédigé par Germaine Comeau, sera aussi présenté au CMA», ajoute-t-elle.
En plus de Mme Thimot, Stéphanie St-Pierre, l’archiviste de la Société, a aussi confié sa principale tâche. «Comme archiviste, je m’assure que les procès-verbaux et autres documents pertinents portant sur la société historique soient archivés, souligne la spécialiste en histoire intellectuelle et l’histoire de la francophonie. Je sers aussi de point de contact avec le Centre acadien lorsqu’on cherche des documents ou informations tirées de nos archives.»
Alain LeBlanc et la présidente, Elaine Thimot, lors de la remise du certificat.
À noter que les archives de la Société sont logées au Centre acadien de l’Université Sainte-Anne. La Société ainsi que le centre ont le même fondateur, J. Alphone Deveau.
Par ailleurs, la Société historique acadienne de la Baie Sainte-Marie prend à cœur l’histoire de la Baie dans toutes ses coutures. La Vieille maison acadienne de Meteghan est l’un des premiers monuments qui étaient dans le collimateur de la société.
Au fur et à mesure, elle s’intéresse à d’autres lieux historiques comme, entre autres, le site de l’église de Grosses Coques, érigée en 1774, la première église à la Baie Sainte-Marie, le premier cimetière de la région et de la petite chapelle (1892) de la Pointe-à-Major.
Chaque année, la Société remet le certificat J. Alphone Deveau à l’un de ses membres en signe de reconnaissance de son dévouement et de sa contribution envers la sauvegarde du patrimoine acadien et son engagement à promouvoir l’histoire acadienne. Pour sa 48e assemblée générale, le certificat a été remis à Alain LeBlanc, qui a été président de la Société pendant six ans, soit entre 2014 et 2020.
La première réunion de la Société historique acadienne de la Baie Sainte-Marie fut tenue le 9 mars 1976. Créée par plusieurs Acadiennes et Acadiens, la Société s’intéresse vivement à l’histoire de la Baie Sainte-Marie, mais aussi et notamment à la mise en valeur de certains sites et lieux de mémoire dans la région. «En un mot, la Société s’occupe du patrimoine de la région de la Baie Sainte-Marie», conclut la présidente.
