Amayes Hadj Amar 

La Voix acadienne – IJL 

Sous la présidence du premier ministre de l’Île-du-Prince-Édouard, Rob Lantz, les dirigeants provinciaux, territoriaux et les leaders nationaux des Premières Nations ont joint leurs voix pour bâtir des stratégies communes face aux défis économiques, géopolitiques et énergétiques du pays.

Une table ronde tripartite historique et inédite avec les Premières Nations

Pour la toute première fois de l’histoire canadienne, les trois ordres de gouvernement fédéral, provincial et les Premières Nations se sont réunis autour d’une même table pour discuter d’égal à égal. 

Cette avancée majeure a été saluée par l’ensemble des participants, notamment par Tabatha Bernard, cheffe de la Première Nation de Lennox Island, qui a souligné qu’« il est un vrai symbole de réconciliation d’être invité et je sais qu’on va travailler ensemble formidablement ».

De son côté, Junior Gould, chef de la Première Nation Abegweit, a rappelé l’importance historique de ce rapprochement en affirmant que « c’est un moment primordial pour les Premières Nations d’être impliquées à ce niveau de collaboration ». 

La cheffe nationale de l’Assemblée des Premières Nations (APN), Cindy Woodhouse Nepinak, a abondé dans le même sens en insistant sur la nécessité absolue d’unir les forces de chacun pour faire face aux crises, telles que les feux de forêt ravageant les communautés à travers le pays. 

Les discussions ont également mis en lumière l’impératif d’inclure systématiquement les Premières Nations dans tous les grands projets de développement, les chefs ayant réitéré qu’aucun chantier d’envergure ne peut se faire sans le respect des droits ancestraux et une consultation rigoureuse.

Sécurité énergétique et partenariat stratégique majeur dans les Maritimes

Au cœur des priorités de la semaine, la sécurité énergétique a fait l’objet d’annonces et d’ententes structurantes pour l’Île-du-Prince-Édouard. 

Le premier ministre Rob Lantz a signé un protocole d’entente stratégique avec ses homologues du Nouveau-Brunswick, Susan Holt, et de la Nouvelle-Écosse, Tim Houston, afin de solidifier la collaboration régionale en matière de planification électrique et de développement des infrastructures. 

Comme l’a souligné la première ministre néo-brunswickoise, « le Nouveau- Brunswick est le centre énergétique des Maritimes » et cette synergie permettra de bâtir un réseau plus propre, abordable et résilient pour l’ensemble de la région.

Dans la foulée de ces engagements, le gouvernement fédéral, par la voix du ministre de l’Énergie et des Ressources naturelles, Tim Hodgson, a officialisé un investissement de 5,9 millions de dollars. 

Provenant du Programme des voies intelligentes d’énergies renouvelables et d’électrification (PVIR), cette somme permettra de financer les études d’ingénierie, les levés maritimes, les évaluations environnementales et la conception préliminaire du projet d’expansion de l’interconnexion entre l’Île-du- Prince-Édouard et le Nouveau- Brunswick. 

Ce projet crucial prévoit la construction de deux nouveaux câbles sous-marins de 200 mégawatts et 138 kilovolts, visant à garantir un approvisionnement fiable face à une demande nationale d’électricité qui devrait doubler d’ici.

L’économie canadienne à l’épreuve des tarifs douaniers et du commerce intérieur

Les incertitudes géopolitiques et l’annonce de nouveaux tarifs douaniers par l’administration américaine ont pesé lourdement sur les travaux de cette rencontre estivale, menée en présence du premier ministre du Canada. 

Le premier ministre Rob Lantz a insisté sur le fait que ces décisions extérieures ont des répercussions directes sur les travailleurs et les familles, soulignant que « les Canadiens s’attendent à ce que leurs gouvernements collaborent, surtout en ces temps difficiles ». Pour traverser cette zone de turbulence, les dirigeants ont réaffirmé la nécessité absolue d’afficher une unité indéfectible et d’utiliser une stratégie pancanadienne forte.

Dans cette même optique de dynamisation économique, l’Île-du-Prince-Édouard a profité du sommet pour signer, aux côtés de huit autres provinces, une entente multilatérale historique sur la vente directe de boissons alcoolisées aux consommateurs. 

Cette mesure concrète permet de simplifier la circulation des produits et d’offrir aux producteurs locaux un accès direct à un marché élargi de près de 22 millions d’acheteurs. 

Comme l’a rappelé la ministre du Développement économique, Jenn Redmond, cette initiative s’inscrit dans la volonté constante de « s’attaquer aux irritants du commerce intérieur et faire tout ce qui est en notre pouvoir pour accéder à davantage de marchés nationaux et internationaux ».

Répondre aux priorités quotidiennes : santé, abordabilité et autonomie régionale

Au-delà des grands dossiers énergétiques et commerciaux, les Premiers ministres ont longuement débattu des préoccupations concrètes des citoyens, à commencer par le coût de la vie et l’accès aux soins de santé.

Les provinces et les territoires font face à des pressions démographiques et sanitaires sans précédent, nécessitant un partenariat financier fédéral solide et prévisible. Les dirigeants ont rappelé qu’il est impossible de répondre de manière isolée aux besoins croissants de la population sans un soutien adapté aux réalités des petites provinces.

En choisissant le berceau de la Confédération pour sceller ces ententes, les dirigeants ont voulu démontrer que l’esprit de coopération qui a façonné le pays demeure la meilleure arme pour surmonter les crises.

Ce sommet de trois jours laisse entrevoir une volonté renouvelée de progresser ensemble, dans le respect mutuel, pour bâtir un avenir plus prospère d’un océan à l’autre.