«Nous savons que bâtir une communauté vivante, inclusive et rayonnante ne se fait pas seul. Il faut du temps, de l’énergie, du cœur et surtout des gens comme vous», a dit Mary Ann Gauvin, présidente de la Société acadienne de Clare (SAC). 

«Que ce soit par des petits gestes du quotidien ou par des grands engagements sur le long terme, chacun de vous contribue à faire une différence réelle. Ce soir, nous voulons simplement vous dire merci.»

Chaque année, la SAC reconnait un ou une bénévole de l’année au sein de son organisme. C’est Gilles Saulnier qui a été nommé pour 2025. 

Il siège au conseil d’administration de la SAC depuis trois ans. «Il contribue pleinement et activement aux dossiers de la SAC, selon la présidente. Sa spécialité et son intérêt [sont] la gouvernance des organismes sans but lucratif», en ayant assuré la mise à jour des statuts et règlements de la Société acadienne.

Il est de plus très actif dans sa communauté, consacrant beaucoup de temps à la natation avec les Aquadiens. Il a fait revivre ce club en offrant le programme de maitre nageur. 

Il siège aussi au conseil d’administration de l’Association Radio-Clare à titre de trésorier. Il s’est joint récemment à l’équipe de l’Association Sainte-Marie héritage et développement, qui vise à sauvegarder l’édifice de l’ancienne église de la Pointe-de-l’Église.

Samuel Gervais, élève à l’École secondaire de Clare, représente la jeunesse à la SAC. «Nous croyons beaucoup en la jeunesse. Beaucoup de nos projets ont les jeunes à cœur. C’est pour cette raison que nous avons appuyé la candidature de Samuel Gervais pour l’obtention du Prix d’excellence du lieutenant-gouverneur.» 

Il est profondément engagé dans la préservation et la promotion de la culture acadienne et francophone. Depuis la 7e année, il a occupé des rôles de leadeurship au sein de son conseil étudiant à l’École secondaire de Clare. Il est actuellement dans son deuxième mandat au Conseil d’administration de la SAC.» 

Son implication va au-delà de l’école secondaire, étant élu au Conseil jeunesse provincial depuis 2023, présentement secrétaire-trésorier. 

Il est de plus bénévole actif aux activités communautaires, dont le Gran Fondo. «Par son engagement, il incarne les valeurs de cohésion, d’inclusion et de développement durable. Il défend les droits linguistiques, le patrimoine culturel et l’évolution de la société acadienne», a dit la présidente de la SAC.

Pour sa part, Monique Comeau est au service de la SAC depuis trois ans comme étudiante en première année à l’Université Sainte-Anne. Elle y a travaillé tous les étés, au cours des années, avec certaines tâches. Elle est nouvellement diplômée en Arts de l’Université. 

«Depuis ses premiers temps à la SAC, Monique a beaucoup appris, grandi et évolué comme personne engagée dans la communauté. Depuis le 28 avril, elle est en poste à temps plein à la SAC grâce à un projet de la Fédération de la jeunesse canadienne-française », a noté Mary Ann Gauvin.

La présidente de la SAC a profité de l’occasion pour féliciter aussi sa directrice générale, Natalie Robichaud. Cette dernière a été reconnue au Palmarès des personnalités influentes par la Francopresse pour son film Trécarré, réalisé avec l’appui de l’Office national du film. Elle est reconnue aussi pour ses nombreux projets culturels à la défense de la culture acadienne. 

Mary Ann a présenté le trajet professionnel de Natalie depuis son enfance en passant par son parcours scolaire, ses études universitaires, ses études et son séjour en France, son travail comme animatrice culturelle à l’École secondaire de Clare avec Yvette Comeau, entre autres. 

Natalie est directrice générale de la SAC depuis 2017. «En 2018, notre nouvelle directrice générale s’est inscrite à l’Université Sainte-Anne dans le programme de maitrise en espace culturel et francophone. Aujourd’hui, nous célébrons la fin de ces études. Toutes nos félicitations, nous sommes extrêmement fiers de toi», a noté la présidente de la SAC. 

Natalie a ensuite présenté ses remerciements en présence de Roger Gervais, son directeur de thèse de maitrise à l’Université Sainte-Anne, qui a aussi félicité la nouvelle diplômée. La présentation a eu lieu devant le sénateur Réjean Aucoin, bon ami à Natalie. 

La directrice générale vient aussi d’être nommée à la Commission pour la circonscription électorale acadienne de Chéticamp. Sénateur Aucoin, de Chéticamp, a tenu à la féliciter et à la remercier pour son engagement envers la francophonie acadienne.