Mike Kelloway, député local et secrétaire parlementaire du ministre des Transports, a souligné qu’il s’agit d’une très bonne nouvelle pour Sydney et le Cap-Breton.

«La décision du gouvernement canadien de poursuivre l’examen de Sydney afin de soutenir les activités de sélection d’un site pour le port de maintenance des brise-glaces polaires témoigne de sa confiance dans le potentiel de Sydney. Il s’agit d’un grand pas vers l’avant qui pourrait créer des emplois, soutenir les entreprises locales et procurer des avantages durables à la communauté.»

Le député a précisé que la ville de Sydney offre un environnement idéal pour le stationnement et le soutien opérationnel de ces navires spécialisés. Il ajoute que Sydney dispose d’infrastructures portuaires adaptées, d’installations de soutien naval éprouvées et d’un accès stratégique aux zones d’opération maritimes.

Cet emplacement a été sélectionné à la suite d’une évaluation nationale visant à déterminer le site le plus approprié en fonction des besoins opérationnels, géographiques et d’infrastructures de la Garde côtière canadienne. Le site de Sydney présente des avantages importants qui répondent aux besoins opérationnels à long terme de la flotte. Il offre notamment l’une des plus courtes routes vers l’Arctique à partir de l’est du Canada, il est situé à proximité de l’Académie de la Garde côtière canadienne, et il fournit des occasions de renforcer la collaboration avec la Marine royale canadienne.

La Garde côtière canadienne fait l’acquisition de deux brise-glaces polaires dans le cadre du plan de renouvellement de sa flotte. Ces navires, qui devraient être livrés au début des années 2030, renforceront la présence de la Garde côtière canadienne dans l’Arctique et seront dotés de capacités plus importantes et plus perfectionnées que les brise-glaces actuels.

On apprend que le port fournira une maintenance essentielle aux plus gros brise-glaces polaires de la Garde côtière canadienne, ce qui permettra la tenue d’opérations dans l’Arctique à longueur d’année et renforcera la souveraineté et la sécurité du Canada dans l’Arctique. Le personnel pourra ainsi continuer à fournir des services essentiels, notamment les opérations de déglaçage, les interventions environnementales, les opérations de recherche et sauvetage et les recherches dans l’Arctique.

Le gouvernement poursuivra son analyse en collaboration avec les partenaires concernés afin d’évaluer les options les plus appropriées pour le déploiement et le soutien à long terme des nouveaux brise-glaces de la Garde côtière.