Le passage de l’hiver au printemps aura vu arriver beaucoup d’activités au sein de l’Observatoire Nord/Sud!

Loin d’incarner l’idéal d’un creuset où viendraient disparaître tous les traits distinctifs des groupes ethnoculturels, c’est-à-dire le fameux « melting pot » de l’assimilation, les États-Unis ressemblent davantage à une mosaïque. Tandis que les peuples autochtones continuent de s’affirmer, l’identité de la population afro-américaine n’a jamais été plus forte. Pour ce qui est des langues, environ 60 millions de personnes parlent espagnol, à côté de dizaines d’autres communautés linguistiques. Toutefois, au fil du temps, certaines collectivités peuvent bel et bien finir par se fondre dans le « mainstream » américain, ou presque. Tel semble être le sort de la population franco-américaine de la Nouvelle-Angleterre.

De grands espoirs ont accompagné l’accession d’Abiy Ahmed Ali au poste de premier ministre de l’Éthiopie, en avril 2018. Relativement jeune, étant maintenant âgé de 44 ans, et doté d’un profil impressionnant dont une spécialisation en cybersécurité, monsieur Ahmed semblait incarner la voie de l’avenir, celle d’une vision de réconciliation et de progrès social. Ses actions pour résoudre le conflit frontalier avec l’Érythrée, pays voisin devenu indépendant en 1993, lui ont valu le prix Nobel de la paix 2019. Depuis le mois de novembre dernier, cependant, une guerre civile fait rage dans le nord de l’Éthiopie, engendrant une catastrophe humaine de plus en plus alarmante.

C’est une cause qui nous tient à cœur ici, en Acadie de la Nouvelle-Écosse : celle de l’éducation en français, pour une minorité longtemps marginalisée et dont les droits continuent d’être bafoués. C’est la cause que revendiquent à l’heure actuelle les chefs et plusieurs membres d’une nation autochtone de la Louisiane, à savoir la Tribu de la Pointe-au-Chien, face à la fermeture imminente de l’école primaire qui dessert leur communauté.

Les relations transnationales au sein de la diaspora acadienne se situent sur trois paliers. S’il existe un encadrement gouvernemental qui est assuré, par exemple, par l’entente de coopération signée en 2014 par le Nouveau-Brunswick et la Louisiane, les initiatives menées par les associations et organismes constituent un autre axe, plus ancien et, pour tout dire, indispensable. En plus de ces deux paliers que l’on peut qualifier d’officiels, il y a des rapports humains qui parfois accompagnent les échanges officiels et qui parfois se développent selon d’autres logiques.

En 1955, le bicentenaire de la Déportation a été commémoré non seulement dans les communautés acadiennes des provinces Maritimes, mais également en Louisiane. Dès le mois de janvier, des cérémonies et activités à caractère patrimonial ont été organisées à Lafayette, au cœur du pays cadien et créole. Le coup d’envoi de ces manifestations a attiré plusieurs délégations venues de l’étranger, y compris du Canada, bien sûr. Parmi leur nombre se trouvait le regretté père Maurice LeBlanc (1924-2021), dont le récent décès à l’âge vénérable de 96 ans vient d’endeuiller l’Acadie entière.

Conformément aux principes de l’Université Sainte-Anne, l’implication des étudiantes et étudiants dans les activités de recherche trône en tête des priorités de la Chaire de recherche du Canada en études acadiennes et transnationales (CRÉAcT) et de l’Observatoire Nord/Sud. Il m’arrive de dire que nos assistantes et assistants de recherche servent de multiplicateurs de force et c’est vrai. Même si le retour à la normale se fait attendre, les projets vont de l’avant, grâce en grande partie à notre équipe.

L’Irlande du Nord fêtera cette année un siècle d’existence. D’une forte charge symbolique et politique, cet anniversaire se déroulera sous le signe de l’incertitude. Depuis le 31 janvier 2020, le Royaume-Uni ne fait plus partie de l’Union européenne. C’est la conséquence du fameux Brexit, suite au référendum du 23 juin 2016. Or, pour l’Irlande du Nord, l’une des quatre nations constitutives du Royaume-Uni, avec l’Angleterre, l’Écosse et la Pays de Galles, une question énorme demeure : de quoi aura l’air sa frontière avec la République d’Irlande, avec laquelle elle partage l’île que bon nombre de gens voudrait voir unifiée en un seul pays?

Était-ce une émeute? Une insurrection organisée par des partisans zélés de Donald Trump? Ou faudrait-il plutôt qualifier d’acte de terrorisme domestique l’irruption dans le Capitole des États-Unis de centaines de manifestants convaincus, semblerait-il, de l’illégitimité de l’élection du démocrate Joe Biden à la tête du pays?