« Le Canada Strong Pass a été lancé pour aider les Canadiens à redécouvrir leur pays et à soutenir le tourisme local, explique Mme Rechie Valdez. Il promeut les voyages abordables, soutient les petites entreprises et aide les Canadiens à se connecter aux lieux et aux expériences qui définissent leur identité. En offrant un accès gratuit ou à prix réduit aux parcs, aux musées et aux transports, le Pass permet aux familles et aux jeunes d’explorer plus facilement le Canada cet été. »

Conscient que le coût de la vie est une préoccupation majeure pour de nombreux Canadiens, le gouvernement souhaitait, par ce pass, rendre les loisirs plus accessibles et permettre aux ménages de réaliser des économies.

Le Canada Strong Pass donne droit à plusieurs avantages : l’entrée gratuite dans les parcs nationaux, les sites historiques et les aires marines de conservation ; des voyages gratuits avec VIA Rail pour les enfants de moins de 18 ans et une réduction de 25 % pour les jeunes adultes (18-24 ans) ; un accès gratuit ou à prix réduit aux musées nationaux ; et 25 % de réduction sur les frais de camping dans tout le pays.

En plus de faciliter l’accès aux activités, l’initiative contribue à stimuler l’économie canadienne, en incitant les familles à voyager à l’intérieur du pays cet été et en offrant ainsi un soutien considérable à l’industrie touristique.

En Nouvelle-Écosse, où 29 lieux touristiques ont rejoint le programme, les effets sont déjà visibles.
« Avec l’accès gratuit ou à prix réduit à des parcs nationaux comme Kejimkujik et les Hautes-Terres-du-Cap-Breton, et l’entrée gratuite à des sites importants comme le Musée canadien de l’immigration du Quai 21 et la Citadelle-d’Halifax, il n’y a jamais eu de meilleur moment pour explorer votre propre province, affirme Mme Rechie Valdez. L’ajout de 29 galeries et musées provinciaux, du Musée des beaux-arts de la Nouvelle-Écosse au Musée des pêches de l’Atlantique, fait de cet été une occasion incroyable pour les résidents comme pour les visiteurs. »

Un constat que partage Rob Maguire, directeur des communications de Nova Scotia Museum :
« Les sites du Musée de la Nouvelle-Écosse affichent un taux de fréquentation élevé, et plusieurs signalent une hausse de 20 à 25 %. Le personnel observe un plus grand nombre de familles et affirme que le Canada Strong Pass joue un rôle dans ces visites. »

Interrogée sur une possible reconduction de l’initiative l’an prochain, Mme Valdez reste prudente. Pour l’heure, son équipe se concentre sur la meilleure façon d’en maximiser les effets d’ici la fin de la saison.

« Le Canada Strong Pass est valable jusqu’au 2 septembre, et nous constatons déjà qu’il rend les voyages plus abordables et stimule les économies locales, souligne-t-elle. Les réactions sont extrêmement positives. Les familles économisent, les petites entreprises voient leur fréquentation augmenter et les jeunes Canadiens saisissent l’occasion de découvrir davantage leur pays. Les gens nous disent que cela les incite à voyager plus, à explorer davantage et à être plus fiers de ce que le Canada a à offrir. »