Je suis déjà venue plusieurs fois à Inclusion Clare, mais je ne savais pas vraiment ce qui se passait dans le bâtiment. Brianne Comeau, qui y travaille, m’a donc fait faire le grand tour.  Elle s’est montrée très amicale et précise, en me présentant chaque personne et chaque zone du bâtiment. 

Inclusion Clare a commencé en 1979 avec un simple programme de formation professionnelle, puis s’est agrandi pour inclure en 1988 un foyer de neuf chambres et, en 2021, un autre petit foyer optionnel (small option home) qui abrite quatre charmantes jeunes femmes.

Au fil des ans, il y a eu de nombreux changements. Certains sont restés et d’autres n’ont pas fonctionné, mais les employés, les travailleurs, les résidents, les bénévoles et le conseil d’administration sont toujours prêts à s’assurer que les résidents et les travailleurs sont heureux, qu’on s’occupe bien d’eux et qu’ils sont bien autonomisés. 

Leur mission est simple : « Favoriser et promouvoir des possibilités de vie, de travail et d’apprentissage accessibles et adaptées aux besoins des adultes handicapés de la communauté de Clare ; aider les personnes à être bien pris en charge et responsabilisé afin de réaliser leur potentiel individuel pour vivre pleinement dans la communauté ».

Inclusion Clare est financé par le département des services communautaires du gouvernement provincial, les dons et les revenus des entreprises sociales.

Les travailleurs ou résidents (termes qu’ils ont eux-mêmes choisis) travaillent du lundi au vendredi de 8 h 30 à 14 h 30 et viennent des trois comtés de Digby, Yarmouth et Shelburne et de la vallée d’Annapolis. Ils ont chacun leur travail et savent bien le faire ! Mon premier arrêt fut la cuisine où Michelle Dugas m’a offert un cookie encore chaud, sorti du four. Mmmmm……

Les résidents cuisinent dans cette nouvelle cuisine commerciale étonnante qu’ils louent également au public à des tarifs très raisonnables. Michael Giguère m’a fièrement montré le fonctionnement du bois d’allumage, de la minute où le bois est apporté à l’intérieur jusqu’au moment où il est ficelé et mis en vente. Il connaissait son affaire, y compris les prix des différents types de produits du bois. 

J’ai été amené dans la salle de déchiquetage où Patricia Stewart et ses coéquipières se chargent du déchiquetage des documents confidentiels. C’est une autre façon pour eux de gagner de l’argent en déchiquetant les documents des personnes privées et des entreprises. 

Il y a une salle de réunion qui sert également de salle de classe, de salle d’artisanat et de salle de couture. Une bénévole, Mary Moran, enseignait à Jody Thibodeau comment tresser et coudre des tapis. Jody, ainsi que Brianne, mon guide, sont également de remarquables artistes. Jody a vendu de nombreuses peintures et Brianne a un talent pour le dessin.

D’autres méthodes uniques de collecte de fonds incluent le recyclage des bouteilles que les gens leur apportent et une vente aux enchères en ligne avec des articles donnés par le public. Mais ils ne font pas que travailler au programme de formation professionnelle. Certains ont aussi des emplois à temps partiel dans la communauté, comme à Comeau Seafoods, à Comeau Farm Market, à la pharmacie de Saulnierville et plus encore. 

Il existe également un programme pour les personnes âgées appelé Home Services dans le cadre duquel les travailleurs vont empiler du bois, ratisser les feuilles, offrir de la compagnie et des pâtisseries. Ils font aussi beaucoup de bénévolat, s’associant à la Villa Acadienne pour livrer des repas à domicile et à d’autres endroits dans la communauté, comme La Pirouette, l’École secondaire de Clare, le Foyer Céleste, etc. 

Lorsque j’ai demandé à Michelle LeBlanc Jeddry, responsable de la formation professionnelle, pourquoi ils avaient décidé d’organiser cette journée portes ouvertes, elle a répondu : « C’est l’un des travailleurs qui l’a suggéré, pour montrer ce qu’ils font ». Et pourquoi ne voudraient-ils pas montrer ce qu’ils font ? Ils font un travail formidable !

L’un des endroits du bâtiment que Brianne m’a fait visiter était très différent. Au milieu de tout le brouhaha se trouvait une pièce aménagée avec un grand fauteuil confortable, un tapis à poil long et un éclairage d’ambiance projeté au plafond et sur les murs. Lorsque je lui ai demandé à quoi servait cette pièce, elle m’a répondu : « C’est une pièce sensorielle pour les personnes qui ont besoin d’un moment à eux, pour se calmer après une crise de panique, pour rassembler leurs pensées ou simplement pour se détendre ».  Je lui ai dit que je pensais que toutes les maisons devraient avoir une pièce comme celle-là.

Ma visite a été beaucoup trop courte. Michelle, le reste du personnel et la bande ont considéré la journée portes ouvertes comme un succès. Je l’ai pensé aussi et je suis partie avec un sentiment de chaleur dans le cœur et le ventre plein de punch et de biscuits chauds ! Je n’ai même plus remarqué qu’il faisait froid dehors.

Si vous voulez plus d’informations sur Inclusion Clare, ou si vous voulez faire du bénévolat ou un don, vous pouvez les trouver sur Facebook. 

Un petit mot d’avertissement, les ventes aux enchères sont très addictives… et c’est tout ce que je vais dire à ce sujet !