D’abord, les raisons d’embaucher un avocat sont diverses. Que ce soit pour l’achat d’une maison, la préparation de votre testament, une comparution en justice, un divorce, la création d’une compagnie, une faillite, les conflits au travail ou la rédaction d’un document légal, entre autres. Il est toujours bon d’être bien conseillé.

De plus, les avocats et les avocates francophones maîtrisent tous l’anglais mais, ils ont aussi l’avantage de s’exprimer et d’offrir aux Acadiens et francophones néo-écossais un service de consultation et de représentation en français. Ainsi, devant les tribunaux, ou encore dans le cas de négociations avec des intervenants anglophones, votre avocat ou avocate saura défendre vos intérêts tout en étant en mesure de vous fournir des explications et de vous conseiller en français.

Afin de choisir un avocat compétent, vous devez tout d’abord définir vos besoins, puis rechercher l’avocat qui est spécialisé dans le domaine qui vous intéresse. Il vous faudra ensuite vérifier ses compétences, ses honoraires, sa réputation, et sa disponibilité ; et dresser le portrait de votre situation financière sans oublier de définir votre budget. Vous pouvez aussi demander des recommandations à vos proches, en consultant ceux qui ont eu des problèmes juridiques semblables au vôtre, et en leur demandant s’ils sont heureux du dénouement et s’ils ont été bien informés tout au long du processus.

Lors de la première rencontre, vous devez poser beaucoup de questions. Assurez-vous que l’avocat vous donne des réponses claires et complètes sur son expérience dans des cas semblables au vôtre, ses méthodes de fonctionnement, votre implication dans le processus ainsi que les honoraires que vous devrez lui verser. Soyez attentif quant à l’expérience, vous voulez un avocat qui sait à quoi s’attendre dans une affaire comme la vôtre. Pensez aussi à amener aussi tous les documents importants ou nécessaires.

Soyez attentif aux sentiments que cette personne vous inspire. Vous souhaitez travailler avec un avocat qui vous met à l’aise, à qui vous pouvez parler ouvertement et honnêtement. Quelle impression vous laisse son bureau? Si vous n’êtes pas à l’aise dans la pièce, c’est probable que vous ne le soyez pas avec la personne. Regardez-le dans les yeux lors de vos discussions. Est-ce que cet avocat vous interrompt constamment pour répondre au téléphone ou pour vérifier son téléphone? Un bon avocat s’assurera de fermer les appareils électroniques pour le temps de la rencontre afin de vous accorder toute l’attention nécessaire.

Voici quelques questions à poser à votre avocat lors de votre première rencontre :

• Quelle est son expérience ?
• Comment devez-vous le payer ?
• Quel est son genre d’approche ?
• Quel est le délai escompté ?
• Quel rôle devrez-vous jouer ?
• Quelles sont vos options au point de vue juridique ?
• Quel est le résultat escompté ?
• Quelles étapes entreprendra-t-il pour résoudre cette affaire ?
• Fera-t-il appel à des collègues pour ce dossier ?
• Comment sont calculés les honoraires ?

Le type de facturation le plus utilisé par les avocats est le taux horaire. L’avocat établit un rapport détaillé de ses activités liées à votre dossier afin de soumettre le nombre total d’heures allouées.

Deshonoraires fixessont facturés pour des travaux simples comme la préparation d’un testament régulier, les achats immobiliers, les divorces sans contestation, les faillites et les affaires criminelles non complexes. Le montant doit être fixé à l’avance.

Dans certains cas, les avocats peuvent parfois facturer des honoraires conditionnels, c’est-à-dire que le client paiera seulement si la poursuite intentée dans un cas de dommage corporel ou moral est remportée. La méthode utilisée pour calculer les honoraires conditionnels doit être spécifiée sur la facture. Le pourcentage qu’en retire l’avocat est moindre si l’affaire se règle tôt, et est plus élevé si l’affaire se rend devant les tribunaux. Un conseil,demandez à l’avance une estimation du montant total qui sera facturé.

D’autres frais sont susceptibles d’être inclus dans la facture. Ce sont les débours, c’est-à-dire les dépenses d’un cabinet d’avocats faites au nom du client. Ce sont des montants payés à des tiers qui ont rendu des services nécessaires à l’avancement du dossier.

Quelques conseils pratiques :

• choisissez un avocat dont les compétences correspondent à vos besoins ;
• n’oubliez pas que vous devez être à l’aise et en confiance avec cette personne, car vous aurez parfois à lui confier des informations très personnelles ;
• discutez de la facture avec votre avocat ;
• entendez-vous sur un montant maximal que vous souhaitez investir ;
• demandez, lors de votre première rencontre, une confirmation de votre entente relative au montant de la facture ;
• essayez de réduire les frais d’avocat en participant activement à la préparation du dossier ;
• s’il y a un malentendu à propos de la facturation, discutez-en avec votre avocat. Vous allez sûrement arriver à une entente.

N’oubliez pas que tous les Acadiens et les francophones de la Nouvelle-Écosse ont droit à certains services en français. Le maintien de certains services est souvent directement relié à la demande. Plus la population acadienne et francophone de la Nouvelle-Écosse utilisera ces services en français, plus ils seront susceptibles d’être maintenus et améliorés.