POINTE-de-l’ÉGLISE : La collation des grades à l’Université Sainte-Anne a eu lieu le samedi 9 mai dernier à l’église Sainte-Marie de la Pointe-de-l’Église. Cette année, la cérémonie avait une signification très spéciale, car 2015 marque le 125e anniversaire de cette institution postsecondaire établie au cœur de l’Acadie.
Lisette Sieberath et la fanfare régionale de Clare ont d’abord diverti la grande salle remplie de parents, d’amis et de spectateurs. À 14 h, les finissants sont entrés prendre leur place réservée sur les bancs à l’avant de l’église. Lorsque les finissants et les dignitaires ont tous été assis, la fanfare a joué l’hymne national du pays. Le maître de cérémonie était Kenneth Deveau, vice-recteur à l’enseignement et à la recherche. Après avoir prononcé un mot de bienvenue, M. Deveau a invité Mgr Gérald Leblanc, vicaire général de l’archidiocèse de Halifax-Yarmouth, à dire la prière d’ouverture.
M. Deveau a par la suite présenté les diplômes aux finissants de 2015. Cette année, 68 diplômes ont été décernés dans les disciplines suivantes : diplôme préparatoire en sciences de la santé, diplôme ès sciences prévétérinaires, baccalauréat en service social-Université Laurentienne, baccalauréat ès arts, baccalauréat ès sciences, baccalauréat en administration des affaires, baccalauréat ès arts/baccalauréat en éducation, baccalauréat ès sciences/baccalauréat en éducation, baccalauréat en éducation et maîtrise en éducation. Trois diplômes ont été accordés à des personnes qui ont achevé leurs études en novembre 2014.
L’Université a aussi décerné deux doctorats honorifiques. Un de ces doctorats a été accordé à Lisa Balfour Bowen, qui a été présentée par Hughie Batherson. L’autre doctorat a été octroyé au Dr Jean Soucie, qui a quant à lui été présenté par Roland Comeau de la Baie Sainte-Marie.
Lisa Balfour Bowen est née à Hamilton, en Ontario. Elle a étudié à University of Toronto, à la Sorbonne et à Harvard University aux États-Unis. Mme Balfour Bowen s’intéresse depuis longtemps au bilinguisme et au biculturalisme. Ayant travaillé pour les gouvernements du Québec et de l’Ontario, elle a mené une brillante carrière en journalisme et a contribué régulièrement à des journaux renommés du pays. Mme Balfour Bowen est récipiendaire de plusieurs reconnaissances et prix prestigieux. L’Université Sainte-Anne lui a décerné un doctorat honorifique ès lettres. Dans son discours aux finissants, Mme Balfour Bowen les a exhortés à ne jamais perdre leur français et à être fiers d’être diplômés de cette institution.
Le Dr Jean Soucie est originaire de l’Anse-des-Belliveau, en Nouvelle-Écosse. Cet ancien de l’Université Sainte-Anne (classe de 1965) a obtenu son diplôme de la Faculté de médecine de l’Université Laval, à Québec, et a ensuite fait sa résidence en médecine interne à l’Université McGill, à Montréal. Le Dr Soucie est revenu au Canada atlantique en 1975; à cette époque, il a fait partie du personnel de l’hôpital Dr-George-Dumont à Moncton. Plus tard, il a déménagé à Edmundston et a été embauché par l’hôpital général de cette ville. Il a joué un rôle très important dans les domaines de la médecine et de la santé au Nouveau-Brunswick. Il a également offert ses services comme bénévole et membre du conseil des gouverneurs de l’Université Sainte-Anne, de 2001 à 2003, et de l’Université de Moncton, de 2011 jusqu’à présent. L’Université Sainte-Anne lui a accordé un doctorat honorifique ès sciences médicales.
Dans son adresse aux finissants, le Dr Soucie a parlé des deux qualités qui sont importantes pour les finissants de 2015 : la résilience et l’engagement.
Après la présentation des doctorats honorifiques, Hughie Batherson a présidé à la remise des honneurs et des prix spéciaux.
La collation des grades s’est terminée par les discours d’Allister Surette, de Dona Aïcha Gueye et d’Aldéa Landry.
Allister Surette a noté que cette convocation était la 124e de l’institution. Il a fait remarquer que les étudiants de l’Université Sainte-Anne provenaient de partout au Canada et de 18 autres pays. Allister Surette a rappelé à la classe de finissants que cette collation des grades leur ouvrait des portes et que de nouveaux défis les attendaient. M. Surette a parlé de la fierté qu’il éprouve pour ses étudiants et son institution.
Dona Aïcha Gueye a prononcé le discours d’adieu au nom des finissants. Originaire de Dakar, au Sénégal, Mme Gueye a raconté ce qu’elle a ressenti lors de son arrivée au campus de la Pointe-de-l’Église. Elle a remercié ses professeurs et l’administration de l’Université pour tout leur appui pendant les trois dernières années. Elle a conclu ses commentaires en exprimant sa fierté d’avoir vécu cette expérience avec la famille de Sainte-Anne.
Aldéa Landry, chancelière de l’Université Sainte-Anne, a été la dernière personne à s’adresser à la foule. Dans un discours apprécié par l’auditoire, Mme Landry a rappelé aux finissants qu’il est important de rendre hommage à ceux qui nous aiment, à ceux qui nous entourent et à ceux qui s’engagent à nous appuyer. Elle a fait valoir que les parents, surtout les mères, jouent un rôle de premier plan. Elle a également parlé de l’importance du savoir-faire, du savoir-être et du savoir-vivre ensemble.
La collation des grades s’est terminée par l’Ave Maris Stella, hymne national des Acadiens, et par la sortie des dignitaires. Pour clore la journée, une réception a été donnée à la cafétéria de l’Université.
